Un consorci català ha desenvolupat un sistema per verificar l’origen i la varietat de l’oli d’oliva amb l’objectiu de detectar adulteracions i evitar el frau. Aquest projecte s’emmarca en la Comunitat RIS3CAT INNOÀPAT, impulsada per ACCIÓ -l’agència per a la competitivitat de l’empresa depenent del Departament d’Empresa i Coneixement- i coordinada per l’IRTA.

La iniciativa forma part del projecte Autenfood, que lidera la Federació de Cooperatives Agràries de Catalunya (FCAC) i en el qual participa el grup de recerca en Lípids i Compostos Bioactius (LiBiFOOD) de la Universitat de Barcelona (UB), així com diverses empreses catalanes del sector de l’alimentació. Aquest projecte té l’objectiu de garantir la seguretat i autenticitat de productes agroalimentaris catalans millorant la detecció del frau, com és el cas de l’oli d’oliva. El pressupost del projecte Autenfood, que supera el milió d’euros, està cofinançat pel Programa Operatiu FEDER de Catalunya 2014-2020.

D’acord amb el responsable sectorial oli oliva FCAC, Antoni Galceran, «malauradament, donat el seu valor gastronòmic i nutricional, l’oli d’oliva té associat un elevat risc de frau; per això és important trobar fórmules que permetin controlar, detectar i reduir situacions enganyoses com ara possibles adulteracions fruit de barreges amb altres olis, a l’hora que es verifica la varietat de l’oli i el seu origen geogràfic».

En aquest sentit, una de les línies del projecte, concretament, s’ha centrat en el desenvolupament de «noves estratègies analítiques per verificar la varietat de l’oli d’oliva, el seu origen geogràfic i detectar adulteracions amb altres tipologies d’olis que afecta aquest producte», segons Galceran, fet que «permetrà mantenir la qualitat i continuar incrementant la confiança dels consumidors en els nostres olis». A Catalunya existeixen cinc denominacions d’origen d’oli d’oliva i actualment, segons dades d’ACCIÓ i Prodeca, 347 empreses en són productores i facturen 800 milions d’euros de manera agrupada.

La metodologia desenvolupada durant el projecte, que ha tingut una durada de tres anys, consisteix en l’anàlisi de 400 mostres de diferents tipus d’oli d’oliva procedents de diverses zones productores de Catalunya. «Una de les principals característiques del projecte és que es treballa amb mostres genuïnes, això significa que es tracta de mostres preses directament a peu de producció», explica Galceran, «a més de treballar amb una alta diversitat, amb la participació de cooperatives representants de les cinc denominacions d’origen catalanes així com algunes no integrades a cap denominació».

D’aquesta manera, tal i com expliquen les investigadores Stefania Vichi i Alba Tres, de la Facultat de Farmàcia i Ciències de l’Alimentació i de l'Institut de Recerca en Nutrició i Seguretat Alimentària (INSA) ubicat al Campus de l’Alimentació de Torribera de la Universitat de Barcelona, «s’han analitzat diferents paràmetres en funció de cada objectiu de verificació, com ara els compostos sesquiterpènics semivolàtils per a comprovar l’origen varietal i geogràfic de l’oli d’oliva de les 5 DOP catalanes, o els triglicèrids determinats per tècniques d’alta resolució per detectar adulteracions amb altres olis». Totes aquestes dades s’han avaluat mitjançant tècniques estadístiques avançades que han permès identificar perfils d’aquests compostos que poden ser utilitzats com a ‘empremtes dactilars’ dels olis autèntics. Aquesta informació s’ha compilat en una base de dades i s’ha aplicat per al desenvolupament d’una estratègia per autentificar l’oli d’oliva a Catalunya amb l’objectiu de caracteritzar la producció oleícola catalana properament.

Així, com a resultat d’aquest projecte, s’ha platejat un protocol d’autenticació de l’oli, una eina que es desenvoluparà a curt termini i que la FCAC, conjuntament amb les seves cooperatives i la UB, implementaran de manera progressiva com a eina de treball amb l’objectiu d’escalar-ho a altres agents vinculats al sector de l’oli, com ara empreses productores i entitats de l’administració.

En aquest sentit, el consorci també ha creat un servei d’assessorament dirigit a empreses i entitats de l’àmbit per donar resposta a les principals problemàtiques sectorials actuals o futures que puguin aparèixer relacionades amb l’autenticació de l’oli. «Aquest projecte ha permès l’establiment de lligams estrets entre les empreses participants i els equips de recerca implicats, de manera que preveiem la consolidació de serveis sobre autenticació, ara que s’ha creat un marc de treball i col·laboració que anirà creixent i prenent rellevància», explica.

Aquesta investigació centrada en l’oli d’oliva s’emmarca en un objectiu més ampli del projecte Autenfood, en què, a banda de la FCAC i la UB, també treballen les empreses Embotits Salgot, Mahou i Preparados Alimenticios SIMAT. En el marc del projecte s’han desenvolupat metodologies analítiques que permeten l’autenticació de diferents aliments catalans en diversos punts de la cadena alimentària, tant pel que fa a matèries primeres com als productes acabats d’especial interès per a l’economia i la societat com la carn de porc, la cervesa o ingredients per a la producció de productes solubles granulats per al sector del “vending”, “dispensin”, “horeca” i “retail”, a més de l’oli d’oliva.

Més