Se ha publicado recientemente la versión definitiva del 1.er Informe de evaluación científica sobre el cambio climático y medioambiental en el Mediterráneo (MAR1). El estudio está elaborado por el Grupo de Expertos del Mediterráneo sobre Cambio Climático y Ambiental (MedECC), una plataforma científica independiente formada por 187 investigadores de veinticinco países, un 31 % de los cuales, del sur y el este del Mediterráneo. Entre ellos se encuentra la catedrática de Física de la Atmósfera de la UB M.ª del Carmen Llasat, que forma parte del comité director y es responsable de un capítulo del informe, así como investigadores del CREAF y el IRTA, centros participados por la UB. Por otra parte, el MedECC ha sido galardonado con el Premio 2020 North-South del Consejo de Europa.

Del informe, que recoge los conocimientos científicos disponibles sobre el cambio climático, así como los riesgos asociados a la cuenca mediterránea, se ha hecho un resumen dirigido específicamente a responsables políticos con mensajes clave para cada ámbito. Según Llasat, uno de los puntos más relevantes de este informe es que el resumen se ha consensuado con la Unión por el Mediterráneo y el Programa de las Naciones Unidas para el medioambiente, entre otros implicados. «Por tanto —apunta Llasat—, los países han aceptado lo que aparece en el texto y lo dan como válido». Otro punto relevante es la transversalidad del estudio, que incluye, además de la información climática, otros aspectos relacionados con los cambios ambientales y socioeconómicos. Este informe también servirá de base para el sexto informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), centrado en el Mediterráneo, así como para las acciones de adaptación que emprendan los países de esa zona.

Factores de cambio climáticos y no climáticos

Respecto a los factores de cambio de origen climático, los expertos concluyen que la cuenca Mediterránea se está calentando un 20 % más rápido que la media global y que en 2040 la temperatura media en el Mediterráneo subirá 2,2 ºC por encima de la temperatura preindustrial y 0,7 ºC por encima de lo acordado en el Tratado de París. En consecuencia, por cada grado de calentamiento, la lluvia disminuirá un 4 %. En cuanto al nivel del mar, podría subir más de 90 cm en 2100.

Entre los factores de cambio no climáticos que se analizan en el informe, están el aumento de la polución del aire y del agua, la urbanización y la degradación de la tierra, y la reducción de las tierras de cultivo. Los expertos han calculado que en 2050 los campos de cereales disminuirán un 17 %. Otro de los efectos calculados para 2100 es que se duplicarán las zonas quemadas.

Respecto a las zonas costeras, el aumento del nivel del mar tendrá impacto en las infraestructuras, así como en la herencia cultural, y provocará la pérdida de terrenos agrícolas a causa de la salinización. Por otra parte, se estima que más de 180 millones de personas sufrirán escasez de agua.

El informe también analiza el aumento de la sobrepesca y la entrada de especies invasoras que amenazan la biodiversidad marina. El 90 % de las poblaciones de peces que se comercializan ya está sobreexplotado. El estudio estima que un 40 % de las especies endémicas de peces se extinguirá y que el 20 % de las especies marinas se perderá en 2050.

Estos cambios también tendrán efectos en la salud, que se verá afectada por el impacto de las olas de calor y la polución, con un aumento de enfermedades debidas a la transmisión por vectores o por la falta de alimentos. En general, los efectos de la polución se verán amplificados debido al aumento de temperatura.

Las conclusiones provisionales de este informe ya se avanzaron en octubre de 2019, durante el 4.º Foro Regional de la Unión por el Mediterráneo, una de las entidades fundadoras del MedECC junto con el Consejo Asesor para el Desarrollo Sostenible (CADS) o el Programa de las Naciones Unidas para el medioambiente, entre otras.