Les lesions del sistema nerviós perifèric representen un important problema de salut i el seu tractament és avui dia un gran repte per a la medicina. Bona part dels tractaments actuals es basen en la cirurgia, però aquestes intervencions no són gaire eficients per restablir les funcions perdudes.


Un nou estudi publicat a la revista Cells i liderat pels experts José Antonio del Río i Arnau Hervera, de la Facultat de Biologia, l'Institut de Neurociències de la UB (UBNeuro) i l'IBEC, presenta un dispositiu per estudiar i reparar lesions del sistema nerviós mitjançant la combinació de dues tecnologies basades en la bioenginyeria: la microfluídica i l'optogenètica. En el treball també hi participa el Grup de Nanobioenginyeria de l'IBEC, liderat per Josep Samitier, director d'aquest centre i catedràtic del Departament d'Enginyeria Electrònica i Biomèdica de la UB.


Amb aquest protocol innovador, els experts han descobert que el múscul envia senyals regeneratius a les neurones per promoure'n la reconnexió i restablir les funcions i el control de la contracció perduts després d'una lesió. «Aquest descobriment permet entendre millor els mecanismes subjacents a les lesions de motoneurones, que són un tipus de cèl·lules encarregades de produir els estímuls que provoquen la contracció dels diferents grups musculars de l'organisme. La troballa obre una finestra perquè en un futur es puguin millorar els efectes de les teràpies de rehabilitació actuals», detalla l'investigador postdoctoral Arnau Hervera.