La Fundació ”la Caixa” ha anunciat avui els 30 projectes seleccionats en la convocatòria CaixaResearch d’Investigació en Salut 2021, un d’ells liderat per la UB que també participa en altres dos. Es tracta de projectes biomèdics i d’investigació en salut d’excel·lència de centres de recerca i universitats d’Espanya i Portugal, als quals s’ha dotat amb un total de 22,1 milions d’euros perquè es desenvolupin durant els tres anys vinents.

Amb aquests ajuts, la Fundació ”la Caixa” vol impulsar la recerca de projectes de centres d’Espanya i Portugal en col·laboració amb d’altres d’internacionals, amb la voluntat final d’aportar resultats en benefici de la salut i el benestar de les persones.

Reprogramació neuronal per frenar la malaltia de Huntington

El professor Josep M. Canals del Departament de Biomedicina de la Facultat de Medicina i Ciències de la Salut, director de Creatio, membre de l’UBNeuro i de l‘IDIBAPS, lidera el projecte de Reprogramació neuronal per frenar la malaltia de Huntington que ha rebut  994.890 euros de finançament en aquesta convocatòria. L’equip de la Universitat de Barcelona el completen els investigadors Petia Radeva, catedràtica de la Facultat de Matemàtiques i Informàtica, i  Daniel Tornero, de l’UBNeuro i l’IDIBAPS, i Daniel Del Toro, ambdós del Departament de Biomedicina de la Facultat de Medicina i Ciencies de la Salut.

La malaltia de Huntington és el trastorn neurodegeneratiu hereditari més comú. No es manifesta fins als 30 o 40 anys, quan el deteriorament de certes neurones provoca una disfunció motora que mostra en els pacients moviments incontrolats en forma de corea o dansa que s’accentuen de manera progressiva. El coneixement sobre les alteracions neuronals que apareixen durant el desenvolupament del cervell, en concret, a la regió del nucli estriat, i com es tradueixen després en la patologia durant l’edat adulta és encara escàs.

El projecte analitza el paper de les cèl·lules progenitores neuronals que durant el desenvolupament es diferenciaran en neurones del nucli estriat. L’objectiu és saber quin és l’impacte que tenen en la malaltia i, mitjançant la reprogramació in vivo dels circuits neuronals danyats, frenar-ne o retardar-ne l’aparició.

En el projecte participen l’Institute of Molecular Biotechnology of the Austrian Academy of Sciences (IMBA), Vienna BioCenter (Àustria), l’Stem Cell Center, Lund University, (Suècia), la Cardiff University (Regne Unit) i la European Huntington’s Disease Network.