L’exalumna de la Facultat de Psicologia, Anna Cortijos Bernabeu, ha contribuït a una important col·laboració internacional en la replicació de resultats d’una de les teories més rellevants de les ciències del comportament.

En els darrers anys, la popularitat de les ciències del comportament ha crescut. Això és, en gran part, a causa dels governs i les empreses de tot el món que reconeixen el potencial d’informació que aquestes poden aportar per millorar molts processos que depenen de les nostres decisions com a individus. Al mateix temps, la preocupació sorgida arran de la crisi de replicabilitat en psicologia i en ciències del comportament ha donat lloc a estudis de replicació a gran escala, en què s’investiguen conclusions basades en teories ben establertes.

Un nou treball titulat «Replicating patterns of prospect theory for decision under risk», publicat a Nature Human Behaviour, una de les revistes amb més impacte en ciències del comportament, ha testat la replicabilitat de les troballes d’un dels treballs més citats i influents en el camp: L’article que Daniel Kahneman i Amos Tversky van publicar sobre la teoria dels prospectes l’any 1979. Aquesta teoria descriu com les persones prenem decisions quan afrontem eleccions en context de risc, i com aquestes decisions no sempre són coherents amb allò que es considera “racional”. Aquest treball va ser tan impactant que va fer valer a Daniel Kahneman el premi Nobel d'Economia l’any 2002, i des d'aleshores la seva influència no ha fet més que augmentar.

El present estudi de replicació es va basar en una extensa mostra internacional; obtenint dades de prop de 4.000 persones provinents de 19 països, i abastant 13 idiomes. Dirigits per Kai Ruggeri de la Universitat de Columbia, els investigadors van trobar que els patrons de resposta en la presa de decisions en situacions de risc s’identifiquen amb els de l’estudi original, tot i ser la mida de l’efecte una mica més petita. Això vol dir que, avui en dia, encara es pot afirmar que les persones assumim més riscos per evitar pèrdues, però assumim menys riscos quan ens trobem davant d’eleccions emmarcades com a potencials guanys. A més, aquest fet sembla ser generalitzable a bona part del món.

La peculiaritat d’aquest estudi és que el seu procés i resultat han estat possibles gràcies a l’esforç col·lectiu de tots els col·laboradors, provinent dels 19 països. El projecte s’emmarca en unes pràctiques de recerca dutes a terme a l’estiu del 2019 a la Universitat de Cambridge, organitzades pel programa Junior Researcher Programme, que pretén oferir oportunitats de recerca a estudiants de psicologia i disciplines similars d’arreu del món. Tenint en compte la crisi de replicabilitat en psicologia, així com l'immens impacte científic de la teoria dels prospectes i les seves aplicacions generalitzades a la política i la indústria, l’Anna, representant la Universitat de Barcelona, i la resta de l’equip ofereixen aquesta valuosa contribució a la psicologia i les ciències del comportament.

Us interessa saber-ne més? Podeu trobar l’article sencer aquí.