Irene Francino Urdaniz

Irene Francino Urdaniz

Tot i que el seu àmbit de treball actual es desvia de l'enginyeria química pura que va estudiar, valora haver après a pensar com a enginyera. «Mai oblidaré les paraules del professor José María Gutiérrez González (del Departament d'Enginyeria Química i Química Analítica de la Facultat de Química de la UB) que, a la primera classe d'Introducció a l'Enginyeria Química, ens va dir “Un buen ingeniero químico tiene que saber de todo" i tenia tota la raó [...]. Estic molt agraïda a tots els professors que m'han transmès el seu coneixement al llarg dels meus quatre anys a la UB.»

«Encara ara hi ha moments en què no m'acabo de creure que estigui complint el meu somni d'estudiar en una de les universitats més reconegudes en Enginyeria Química als Estats Units. Això ho dec als contactes i als vincles que la UB té per obrir les portes als seus estudiants i ajudar-los a seguir el seu camí allà on sigui.»

«Greetings from» la Universitat de Colorado Boulder

Perfil Irene FrancinoEs va graduar en Enginyeria Química a la Facultat de Química de la Universitat de Barcelona el 2019 i escriu des de Boulder (Colorado) per compartir part de la seva recerca de doctorat, després de completar el TFG i el màster al College of Engineering and Applied Science.

És membre del grup de recerca Whitehead Lab, de l'àrea de Chemical and Biological Engineering, on desenvolupa capacitats tecnològiques. L’objectiu és identificar i fer el mapa de mutacions comunes en proteïnes Spike, responsables de permetre l'entrada del virus SARS-CoV-2 a les cèl·lules. Es vol fer un roadmap per anticipar i contrarestar el desenvolupament del virus amb vacunes i teràpies efectives.

«És el mapa, en concret, de mutacions que s'escapen de la neutralització d'anticossos. Es testeja des del RBD (receptor binding domain). Moltes d'aquestes mutacions encara no s'han vist i podria ser que el virus mai les adoptés. Tot i això, a la comunitat científica li interessa saber quins són els "punts febles"», diu la Irene.

Ha participat en la redacció d'articles en què s’explica el desenvolupament de la tècnica i l’aplicació de la mateixa tècnica en un cas concret. «Considero que la meva feina pot contribuir (i en començo a veure el resultat) a la lluita contra la pandèmia actual permetent el desenvolupament d'anticossos més potents i neutralitzants», afirma la Irene.

 

 «Considero que la meva feina pot contribuir (i en començo a veure el resultat) a la lluita contra la pandèmia actual permetent el desenvolupament d'anticossos més potents i neutralitzants»

 

Boulder és una ciutat al peu de les muntanyes Rocalloses, on hi ha tantes rutes i excursions que no se les acaba. Havent crescut als Pirineus, a la muntanya la Irene s'hi troba com a casa. Li encanta viatjar, conèixer llocs nous i veure cultures diferents. «Trobo que he aconseguit equilibrar la feina i el lleure de manera que em permet fer activitats d'oci i aprofitar al màxim la meva estada aquí en tots els sentits», diu.