Es crea el Centre Nacional d'Anàlisi Genòmica (CNAG) que s'ubicarà al Parc Científic de Barcelona de la UB

El Centre Nacional dʼAnàlisi Genòmica (CNAG) neix amb la voluntat dʼerigir-se com una nova Infraestructura Cientificotècnica Singular (ICTS), en concordança amb els objectius plantejats en el Programa Ingenio 2010, lʼEstratègia nacional de ciència i tecnologia i el Pla nacional dʼR+D+i 2008-2011.

El CNAG sʼha concebut amb la missió dʼimpulsar la implantació de la genòmica moderna a Espanya, cobrir la creixent demanda de seqüenciació en relació amb projectes de recerca genòmica de gran envergadura, i assegurar la competitivitat de lʼEstat espanyol en aquesta àrea estratègica.

El Centre Nacional dʼAnàlisi Genòmica durà a terme un primer projecte pilot relacionat amb la seqüenciació de mostres tumorals, en el marc de la participació dʼEspanya en el Consorci Internacional del Genoma del Càncer (ICGC), que en validarà el correcte funcionament. Lʼobjectiu de lʼICGC és obtenir una descripció exhaustiva de les alteracions o anomalies de tipus genòmic, transcriptòmic i epigenòmic presents en 50 tipus i subtipus de tumors diferents, per tal de facilitar lʼavenç de la recerca per millorar la detecció i el tractament dʼaquestes patologies. A més dʼEspanya, participen en aquest projecte vuit països que lideren la recerca del genoma humà: Estats Units, Canadà, Austràlia, Japó, Xina, Índia, França i Regne Unit.

El conveni a partir del qual es constitueix al Centre Nacional dʼAnàlisi Genòmica es finançarà a parts iguals pel Ministeri de Ciència i la Generalitat de Catalunya, a través del Departament de Salut i el dʼInnovació, Universitats i Empresa, per un import total de 30 milions dʼeuros. Lʼaportació del Ministeri és una partida de caràcter excepcional que sʼemmarca dins del conjunt dʼactuacions per valor de 490 milions dʼeuros que el Pla espanyol per a lʼestímul de lʼeconomia i lʼocupació (Pla E) destina a lʼR+D+i en tres eixos sectorials prioritaris, com són la salut, lʼenergia i lʼexcel•lència internacional. La subvenció es concedirà de manera directa, atès el «caràcter singular del projecte» i perquè hi concorren «raons dʼinterès públic, social i econòmic que en dificulten la convocatòria pública», segons consta en el Reial decret aprovat pel Consell de Ministres al final dʼany (Reial decret 1828/2009, de 27 de novembre).

Aquesta subvenció —que sʼimputarà al pressupost de despeses del Ministeri de Ciència i Innovació del 2009— es destinarà a la Fundació Parc Científic de Barcelona (FPCB), que sʼocuparà de dur a terme les actuacions necessàries per  executar la primera fase, que inclou la creació de les infraestructures i la dotació de lʼequipament i dels recursos humans necessaris.

El Ministeri de Ciència i Innovació i la Generalitat de Catalunya van iniciar aquest procés amb el suport de totes les institucions públiques que treballen en lʼàmbit de la seqüenciació genòmica, com ara el CRG, i lʼIDIBAPS-Hospital Clínic, que de bon principi van participar en totes les decisions i, de manera conjunta, van dur a terme la selecció del nou director del Centre, que serà lʼinvestigador Ivo Gut, un dels científics amb més prestigi a Europa en aquest àmbit.

Un cop conclogui la primera fase, el CNAG es consolidarà com a infraestructura cientificotecnològica mitjançant la captació de fons competitius i dʼaltres fonts de finançament públiques i privades que li permetran estendre les activitats a un ampli ventall de projectes dʼR+D+i de gran abast i interès estratègic i internacional.
Per garantir tant lʼexecució correcta com el seguiment de les actuacions establertes en el conveni, sʼha previst la constitució dʼuna comissió de seguiment que estarà formada per dos representants del Ministeri de Ciència —un dels quals serà un representant de lʼInstitut de Salut Carlos III—, un representant de la delegació del Govern a la Comunitat Autònoma de Catalunya, tres representants de la Generalitat de Catalunya (dʼaquests tres, dos representants del Departament de Salut i un representant del Departament dʼInnovació, Universitats i Empresa), i un representant de la Fundació Parc Científic de Barcelona.

Entre les funcions dʼaquesta comissió de seguiment sʼinclou lʼelaboració dʼun nou conveni per dotar de personalitat jurídica pròpia i dʼuns estatuts el nou centre, així com revisar i proposar al Ministeri de Ciència i Innovació i a la Generalitat de Catalunya el pla dʼacció que presenti lʼequip directiu del CNAG, que haurà dʼexecutar la FPCB.

Missió del CNAG
El CNAG ha estat concebut com una infraestructura cientificotècnica singular (ICT), en concordança amb els objectius estratègics plantejats en el Programa Ingenio 2010, lʼEstratègia Nacional de Ciència i Tecnologia i el Pla nacional dʼR+D+i 2008-2011, i té la missió dʼimpulsar la recerca genòmica com a àrea horitzontal de màxim interès estratègic per al desenvolupament competitiu de múltiples sectors de gran rellevància econòmica, com ara la biomedicina, lʼagricultura, la biotecnologia dʼaliments, les energies renovables i la bioenginyeria del medi ambient, i també de cobrir la creixent demanda de seqüenciació a lʼEstat amb relació a projectes de recerca genòmica de gran envergadura, com lʼesmentada participació dʼEspanya a lʼICGC. Així mateix, el CNAG donarà suport cientificotecnològic a centres de recerca, universitats, hospitals i empreses de lʼàmbit biotecnològic i sanitari en la realització de projectes dʼR+D+i que es basen en la caracterització de genomes a gran escala, i fomentarà, així mateix, la participació de lʼEstat espanyol tant en projectes de recerca genòmica internacional de gran abast com en la formació de tecnòlegs altament qualificats.

El Parc Científic de Barcelona, un entorn privilegiat
La decisió dʼinstal•lar el CNAG al Parc Científic de Barcelona (PCB) respon a la voluntat dʼintegrar aquest nou equipament en un entorn multidisciplinari que ofereixi les condicions cientificotecnològiques necessàries per posar-lo en marxa de manera  immediata. El PCB sʼadapta a aquests criteris, ja que és un dels clústers de recerca més importants de tot lʼEstat i un referent internacional en lʼàmbit de la biotecnologia i el foment de la innovació, on conviuen investigadors del sector públic i privat. A hores dʼara acull 4 instituts de recerca, 75 empreses, una incubadora dʼempreses biotecnològiques, més de 70 grups de recerca i una àmplia oferta tecnològica de suport a la recerca (9 plataformes tecnològiques i 36 unitats cientificotecnològiques).

Segons explica Fernando Albericio, director general del PCB, «el projecte, en facilitar la participació dʼinvestigadors catalans i de la resta dʼEspanya en projectes de recerca en genòmica dʼenvergadura, permetrà impulsar la visibilitat de Catalunya i Espanya a escala internacional i contribuirà significativament a atreure talent forà i recursos externs. A més sʼorienta principalment a elevar la qualitat de la recerca, incrementar la competitivitat i facilitar la incorporació de noves tecnologies i transferència del coneixement a sectors productius».