La UB lidera un projecte a Haití sobre tuberculosi infantil conjuntament amb empreses, entitats sanitàries i ONG
Segons l'Organització Mundial de la Salut (OMS), la tuberculosi és una de les malalties infeccioses més importants avui en dia, fins al punt d'erigir-se com la segona que registra l'índex de mortalitat més elevat a tot el món. S'estima que un terç de la població mundial està infectada pel Mycobacterium tuberculosis i que cada any prop de nou milions de persones contrauen la malaltia, de les quals entre un 5 i un 20 % són nens. Malgrat la importància d'aquest problema, els recursos que es destinen a la recerca, prevenció, diagnòstic i curació de la tuberculosi són insuficients.
Segons l'Organització Mundial de la Salut (OMS), la tuberculosi és una de les malalties infeccioses més importants avui en dia, fins al punt d'erigir-se com la segona que registra l'índex de mortalitat més elevat a tot el món. S'estima que un terç de la població mundial està infectada pel Mycobacterium tuberculosis i que cada any prop de nou milions de persones contrauen la malaltia, de les quals entre un 5 i un 20 % són nens. Malgrat la importància d'aquest problema, els recursos que es destinen a la recerca, prevenció, diagnòstic i curació de la tuberculosi són insuficients.
Davant d'aquesta realitat, l'investigador del Departament de Salut Pública de la UB Carlos Ascaso ha posat en marxa un projecte de recerca sobre tuberculosi infantil conjuntament amb empreses, entitats sanitàries i ONG a Haití, el país de l'hemisferi occidental més castigat per aquesta malaltia. El projecte, que es desenvoluparà durant els propers dotze mesos, s'està duent a terme a l'Hospital Pediàtric Saint Damien, el centre sanitari de referència de Port-au-Prince, la capital haitiana, que gestiona la Fundació Nuestros Pequeños Hermanos (NPH).
Vuit institucions coordinen esforços per aconseguir un objectiu comú que beneficiaria un col·lectiu, el dels infants, especialment vulnerable: la Fundació NPH i l'Associació per al Control de la Tuberculosi al Tercer Món (ACTMON), com a ONG amb experiència en el desenvolupament de projectes sobre el terreny; la UB, l'Hospital Universitari Germans Trias i Pujol i l'Hospital Universitari Mútua de Terrassa, com a equips de recerca per a l'anàlisi, la interpretació de dades i la generació d'informació; la Fundació Roviralta i Isolana Fundació Privada, com a agents que han aportat els fons econòmics necessaris per engegar la recerca, i la Fundació Bosch i Gimpera, com a entitat que gestiona l'ajuda.
«La nostra recerca pretén demostrar fins a quin punt estar infectat per parasitosis intestinals o tenir dèficits de vitamina D pot propiciar el contagi per tuberculosi o, com a mínim, pot incrementar les possibilitats de contraure la malaltia», explica Ascaso, que assegura també que «definir marcadors biològics que puguin millorar el diagnòstic i monitoritzar la resposta al tractament antituberculós serien avenços d'alt impacte a l'hora d'afrontar la tuberculosi en edat pediàtrica».
Per la seva banda, Xavier Adsarà, director de la Fundació NPH Espanya, assenyala que «els nens que viuen en països de renda baixa, com ara Haití, són un col·lectiu molt propens a contagiar-se per M. tuberculosis, a tenir dèficits de vitamina D i paràsits intestinals, cosa que facilita contraure una malaltia que es podria curar, però que encara no disposa de bons diagnòstics ni tractaments efectius». Adsarà conclou: «Ens fa sentir molt orgullosos involucrar-nos en una iniciativa que vol donar una resposta conjunta a una xacra tan greu com la tuberculosi infanti; però encara més saber que totes les entitats implicades confien en la nostra estructura de suport logístic i humà per desenvolupar tota la recerca».