La UB acull la nova edició del Congrés Internacional sobre Xocolata i Cacau en Medicina
Una dieta rica en xocolata pot reduir el risc cardiovascular? El cacau ajuda a prevenir lʼal·lèrgia? La xocolata té components que ajuden a evitar la pèrdua de memòria? El consum de cacau és beneficiós per a la diabetis? Crear un espai de discussió sobre els coneixements científics més actuals al voltant dels efectes del consum de xocolata, cacau i productes derivats en la salut humana és lʼobjectiu del II Congrés Internacional sobre Xocolata i Cacau en Medicina que tindrà lloc a lʼEdifici Històric de la UB el 25 i el 26 de setembre.
Una dieta rica en xocolata pot reduir el risc cardiovascular? El cacau ajuda a prevenir lʼal·lèrgia? La xocolata té components que ajuden a evitar la pèrdua de memòria? El consum de cacau és beneficiós per a la diabetis? Crear un espai de discussió sobre els coneixements científics més actuals al voltant dels efectes del consum de xocolata, cacau i productes derivats en la salut humana és lʼobjectiu del II Congrés Internacional sobre Xocolata i Cacau en Medicina que tindrà lloc a lʼEdifici Històric de la UB el 25 i el 26 de setembre.
Aquest fòrum científic, de caràcter interdisciplinari, serà una plataforma de confluència entre els investigadors i el món empresarial per abordar aspectes de la recerca internacional en aquest àmbit de lʼalimentació i la salut, i donarà protagonisme als aspectes encara controvertits sobre els efectes saludables del consum dʼaquests productes naturals.
El congrés està organitzat per un comitè científic liderat per Margarida Castell, professora de Fisiologia de la Facultat de Farmàcia de la UB, i Gian Carlo Di Renzo, expert de la Universitat de Perugia (Itàlia) i president de la Societat Internacional sobre Xocolata i Cacau en Medicina (ISCHOM).
Un acte institucional, en què participaran la Dra. Margarida Castell i el Dr. Gian Carlo di Renzo, donarà pas a la conferència inaugural del congrés: «Dubtes dʼun científic extraterrestre: què és la xocolata?», impartida per Claudi Mans, catedràtic emèrit del Departament dʼEnginyeria Química de la UB. A continuació, seguiran les sessions científiques, centrades en diferents àmbits del coneixement (metabolisme, prevenció del càncer, al·lèrgies, immunologia, etc.).
El cacau el cultivaven els maies fa més de 2.500 anys al continent americà. Per a moltes cultures ancestrals, lʼarbre del cacau (Theobroma cacao, o lʼaliment dels déus) ha estat el símbol de lʼabundància i la relació amb les divinitats. Aquest producte natural, que és el centre dʼuna intensa recerca a escala internacional per les seves propietats saludables, conté polifenols bastant específics com ara els flavanols, i una elevada proporció de fibra i quantitats importants de teobromina, una metilxantina similar a la cafeïna.
Tal com explica la professora Margarida Castell, membre també de lʼInstitut de Recerca en Nutrició i Seguretat Alimentària (INSA), «una de les propietats més importants que sʼatribueixen a la ingesta del cacau és el seu efecte sobre el sistema cardiovascular». En concret, lʼAutoritat Europea de Seguretat Alimentària (EFSA) ha reconegut el paper que té el cacau com a dilatador dels vasos sanguinis, i per tant, la seva utilitat en la prevenció de la hipertensió. En aquesta línia, està prevista la intervenció del professor Hans Verhagen, membre del panell dʼexperts de lʼEFSA, que abordarà al·legacions a la seva ponència «Status of health claims in Europe - focus on antioxidants and chocolate».
Castells, que és responsable del Grup dʼAutoimmunitat i Tolerància a la UB, també subratlla: «Els nostres estudis sobre lʼefecte del cacau han mostrat, a nivell preclínic, com una dieta rica en cacau pot modular una patologia del sistema immunitari com és lʼal·lèrgia». «Dʼaltra banda —continua—, també fem estudis sobre el seu impacte sobre la microbiota intestinal i hem pogut demostrar lʼefecte prebiòtic de la fibra de cacau».
Així mateix, cal destacar, entre altres convidats, el professor Joshua D. Lambert (Universitat Estatal de Pennsilvània), que presentarà la ponència «Modulation of obesity-related inflammation and fatty liver disease by cocoa: a potential role for the mitochondria», en què analitzarà lʼefecte de la ingesta del cacau sobre el metabolisme dels hidrats de carboni i els greixos, així com el seu possible efecte beneficiós sobre lʼobesitat i la síndrome metabòlica.
El congrés, que aplegarà més dʼuna seixantena dʼexperts de lʼàmbit internacional, té el suport de la UB, la Facultat de Farmàcia, lʼINSA, el campus de lʼAlimentació de Torribera, el Museu de la Xocolata, lʼAssociació Catalana de Ciències de lʼAlimentació, i les empreses Idilia Foods (Cola-CaoÒ) i Simon Coll.
Més informació en aquest enllaç: www.chocomedicine2015.eu/