El Consell Social de la Universitat de Barcelona i la Fundació Bosch i Gimpera premien la recerca i la transferència de coneixement

El Premi José Manuel Blecua al millor article publicat en una revista reconeguda en lʼàmbit de les humanitats i les ciències socials derivat dʼuna tesi doctoral ha estat per a lʼestudi «What attracts knowledge workers? The role of space and social networks», dʼErnest Miguélez, en el qual sʼanalitza la mobilitat geogràfica de científics i enginyers a Europa a partir de les dades dʼinventors de què disposa lʼOficina Europea de Patents. De lʼestudi es desprèn que si Catalunya vol atreure talent dʼaltres països ha de reforçar la seva presència en xarxes internacionals de cooperació tecnològica; fer créixer la massa crítica de talent que ja existeix al territori i minimitzar la fuga de cervells, així com oferir unes condicions laborals i econòmiques dʼacord amb els estàndards europeus. Publicada a la revista Journal of Regional Science, la recerca arriba a conclusions com ara que la distància geogràfica entre lʼorigen i la destinació de lʼinvestigador té un paper cabdal (igual que succeeix en el cas de treballadors menys qualificats), que les oportunitats laborals i les consideracions econòmiques tenen més importància que lʼoferta dʼoci, i que les xarxes de col·laboració internacional són clau a lʼhora dʼexplicar la mobilitat de talent.

El Premi Ramon Margalef del Consell Social al millor article publicat en una revista reconeguda en lʼàmbit de les ciències experimentals i de la salut ha estat per a Leticia Moreira, per una recerca centrada a identificar la síndrome de Lynch —la forma hereditària més freqüent de càncer de còlon i recte— en els pacients que pateixen aquesta malaltia. Aquesta possibilitat de detectar millor quan la malaltia té un origen hereditari permet fer una prevenció més eficaç en els familiars dels pacients. En concret, la recerca de Leticia Moreira proposa fer una prova específica en el si del tumor a tots els pacients de càncer de còlon i recte per tal dʼidentificar els casos amb síndrome de Lynch. A hores dʼara, el mètode sʼha aplicat a gairebé 2.000 pacients de càncer colorectal a lʼHospital Clínic de Barcelona i com a resultat sʼha diagnosticat la síndrome a trenta-vuit famílies, les quals seguiran a partir dʼara els controls preventius necessaris. Leticia Moreira és especialista i investigadora de lʼHospital Clínic, al Servei de Gastroenterologia, i actualment està fent un estada postdoctoral a la Universitat de Pennsilvània, a Filadèlfia (Estats Units). Està ampliant el seu àmbit de recerca a lʼestudi del càncer dʼestómac i pàncrees hereditari.

El programa Binding, destinat a nens i nenes amb dificultats a lʼhora de llegir, ha obtingut el Premi Antoni Caparrós al millor projecte de transferència de coneixement. Un 95 % dels nens que segueixen aquest programa, iniciativa del professor del Departament de Psicologia Bàsica de la Universitat de Barcelona Josep Maria Sopena, lʼacaben amb èxit i aconsegueixen millorar la seva competència lectora. Els nens que inicien la intervenció tenen greus dificultats lectores, en un continu que va des de la més absoluta aversió a la lectura fins a una completa indiferència. Quan acaba la intervenció, es passa de lʼaversió o falta de motivació per llegir a una situació diferent: un 75 % dels nens esdevenen lectors assidus i es dispara el seu rendiment acadèmic. A lʼentorn del 40 % es converteixen en «devoradors» de llibres. Un total de 58 escoles de Catalunya ja estan usant el programa Binding en alumnes de P5 i primer de primària, i també ho fan 24 centres especialitzats en atenció psicològica i logopèdica i 440 famílies a títol particular. Així mateix, recentment sʼhan incorporat al projecte centres educatius dʼOviedo i Múrcia. En total, 3.000 nens han seguit fins ara aquest programa i actualment lʼutilitzen 600 infants més.

També sʼha concedit el Premi Antoni Caparrós al Grup de Recerca dʼImmunologia Translacional del Departament de Fisiologia i Immunologia de la Universitat de Barcelona i del Parc Científic de Barcelona, dirigit per Lluís Francesc Santamaria, per haver constituït una plataforma de transferència entre acadèmia i indústria que facilita identificar i caracteritzar nous compostos i biològics per a la recerca de fàrmacs en psoriasi i altres patologies inflamatòries cròniques. Des que el Dr. Santamaria es va incorporar a la Universitat de Barcelona, lʼany 2009, procedent de lʼR+D+i en la indústria farmacèutica, ha dirigit més de vint projectes per valor de més dʼ1,5 milions dʼeuros amb importants indústries farmacèutiques, empreses biotecnològiques i spin-off nacionals i internacionals. Es calcula que quasi un 2 % de la població mundial té psoriasi, una malaltia inflamatòria crònica de la pell força prevalent i que pot arribar a tenir un gran impacte en la qualitat de vida dels pacients.

La guanyadora del Premi Senén Vilaró a la millor empresa innovadora ha estat Worldsensing, una firma referent en el mercat de les tecnologies sense fils per a ciutats intel·ligents (smart cities) i per a internet de les coses (internet of things). Fundada el 2008, actualment ja té projectes a catorze països, incloent-hi una delegació a Londres des del 2013. Té una facturació de més de quatre milions dʼeuros i dóna feina a unes quaranta persones. Al mes de novembre es va anunciar que les multinacionals Cisco i Mitsui & Co entraven a formar part de lʼaccionariat de Worldsensing, un fet que possibilitarà que la companyia catalana entri al mercat nord-americà i continuï lʼexpansió a Europa i el Pròxim Orient.

Lʼàmbit de treball de Worldsensing abasta des la monitorització sense cables de grans infraestructures dʼenginyeria civil, mineria, petroli i gas, fins a solucions per a la mobilitat de vehicles en lʼàmbit urbà i interurbà. Ignasi Vilajosana, director general de la companyia, va acudir, juntament amb altres socis, a la Fundació Bosch i Gimpera de la Universitat de Barcelona abans de crear Worldsensing per rebre assessorament des de lʼÀrea de Creació dʼEmpreses per al seu projecte.