Detecten canvis funcionals en els cervells dels pacients amb diabetis de tipus 1
Investigadors de lʼInstitut de Neurociències i de lʼInstitut de Recerca de Sistemes Complexos (UBICS) de la Universitat de Barcelona han identificat diferències en el patró dʼactivació cerebral funcional de pacients amb diabetis de tipus 1 (DT1). Lʼestudi, fet amb tècniques de neuroimatge, representa un pas important cap a la comprensió de com la DT1 pot afectar el cervell durant lʼactivitat cognitiva i podria tenir implicacions en la manera dʼabordar el tractament de les persones amb aquest trastorn metabòlic. La DT1 és una malaltia crònica provocada per una mancança en la producció dʼinsulina, lʼhormona que regula el sucre a la sang. Aquest tipus de diabetis obliga els pacients a prendre insulina diàriament i és una causa important de ceguesa, insuficiència renal i infart de miocardi, entre altres complicacions.
Investigadors de lʼInstitut de Neurociències i de lʼInstitut de Recerca de Sistemes Complexos (UBICS) de la Universitat de Barcelona han identificat diferències en el patró dʼactivació cerebral funcional de pacients amb diabetis de tipus 1 (DT1). Lʼestudi, fet amb tècniques de neuroimatge, representa un pas important cap a la comprensió de com la DT1 pot afectar el cervell durant lʼactivitat cognitiva i podria tenir implicacions en la manera dʼabordar el tractament de les persones amb aquest trastorn metabòlic. La DT1 és una malaltia crònica provocada per una mancança en la producció dʼinsulina, lʼhormona que regula el sucre a la sang. Aquest tipus de diabetis obliga els pacients a prendre insulina diàriament i és una causa important de ceguesa, insuficiència renal i infart de miocardi, entre altres complicacions.
En el treball, publicat a la revista científica PLOS ONE , hi han participat Joan Guàrdia i Maribel Peró Cebollero, de la Facultat de Psicologia de la UB, Geisa Gallardo i Andrés González de la Universitat de Guadalajara (Mèxic), i Esteve Gudayol, de la Universitat Michoacana de San Nicolás de Hidalgo (Mèxic).
Canvis en lʼactivitat cerebral
El nou estudi ha explorat amb tècniques dʼimatge per ressonància magnètica funcional (fMRi) el patró d'activació neuronal de vint-i-dos pacients amb diabetis de tipus 1 i dʼun grup control de setze persones sanes mentre feien dues tasques de memòria de treball amb estímuls verbals i visuals. Aquesta tècnica de neuroimatge mesura l'activitat cerebral durant les activitats a partir dels canvis del flux de la sang que tenen lloc al cervell segons les zones amb més consum energètic.
«La resposta conductual a les tasques de lʼexperiment va ser gairebé la mateixa en els dos grups, però lʼactivitat cerebral va ser diferent, i els pacients amb DT1 van mostrar una activació cortical menor que els subjectes control», explica Joan Guàrdia.
Adaptació per compensar la disfunció cognitiva
Aquests resultats reforcen la idea que la DT1 té un impacte en l'activitat del cervell i al mateix temps mostren que, en algunes circumstàncies, el cervell dʼaquests pacients desenvolupen adaptacions per prevenir la disfunció cognitiva.
«Les activacions observades a la zona frontal inferior dreta, el cerebel i el putamen en els pacients amb DT1 poden ser una resposta adaptativa per assolir el mateix nivell de rendiment de comportament que els subjectes sans», explica Joan Guàrdia.
Segons els investigadors, aquests canvis en el patró dʼactivació cerebral podrien ser adaptacions neuroplàstiques a la desregulació de la glucosa provocada per la manca dʼinsulina pròpia de la malaltia.
«Si es confirmen aquests resultats, serà important dissenyar programes de manteniment d'activitat cognitiva per a persones amb aquest trastorn, un enfocament que actualment no és habitual», conclou lʼinvestigador.
Referència de lʼarticle:
J. Guàrdia-Olmos, G. B. Gallardo-Moreno, E. Gudayol-Ferré, M. Peró-Cebollero i A. A. González-Garrido. «Effect of verbal task complexity in a working memory paradigm in patients with type 1 diabetes. A fMRI study». PLOS ONE, juny de 2017. Doi: https://doi.org/10.1371/journal.pone.0178172