El Nobel de Física Saul Perlmutter serà investit doctor honoris causa per la UB
Lʼastrofísic Saul Perlmutter, que va liderar el descobriment de lʼexpansió accelerada de lʼUnivers i va ser guardonat amb el Nobel de Física el 2011, serà investit doctor honoris causa per la UB el dilluns 20 de maig, a les 12 h, al Paranimf de lʼEdifici Històric. Actuaran com a padrins del doctor Perlmutter els professors Ramon Canal, del Departament de Física Quàntica i Astrofísica, i Pilar Ruiz Lapuente, de lʼInstitut de Ciències del Cosmos de la UB (ICCUB, UB-IEEC) i membre del Supernova Cosmology Project, un dels dos equips que van fer el descobriment. Lʼentrada és lliure. Podeu confirmar lʼassistència mitjançant aquest formulari en línia.
Lʼastrofísic Saul Perlmutter, que va liderar el descobriment de lʼexpansió accelerada de lʼUnivers i va ser guardonat amb el Nobel de Física el 2011, serà investit doctor honoris causa per la UB el dilluns 20 de maig, a les 12 h, al Paranimf de lʼEdifici Històric. Actuaran com a padrins del doctor Perlmutter els professors Ramon Canal, del Departament de Física Quàntica i Astrofísica, i Pilar Ruiz Lapuente, de lʼInstitut de Ciències del Cosmos de la UB (ICCUB, UB-IEEC) i membre del Supernova Cosmology Project, un dels dos equips que van fer el descobriment. Lʼentrada és lliure. Podeu confirmar lʼassistència mitjançant aquest formulari en línia.
El descobriment, lʼany 1998, que lʼUnivers sʼexpandeix de manera accelerada, no només va ser una troballa inesperada, sinó que també va comportar una altra descoberta: la dʼuna energia fosca desconeguda fins aleshores i que conforma les tres quartes parts de la matèria de lʼUnivers. Durant la cerimònia dʼinvestidura, Perlmutter pronunciarà la conferència «What we learn when we learn that the Universe is accelerating» (Què aprenem quan aprenem que lʼUnivers sʼestà accelerant), un recorregut sobre quin ha estat el progrés experimentat respecte a la comprensió de lʼenergia fosca i lʼexpansió accelerada de lʼUnivers des del seu descobriment, i què ens revela tot plegat sobre el funcionament de la ciència.
Saul Perlmutter és catedràtic de la Universitat de Califòrnia-Berkeley, on dirigeix el Berkeley Institute for Data Science (BIDS) i codirigeix el Berkeley Center for Cosmological Physics (BCCP). Als anys noranta, va dirigir el Supernova Cosmology Project (SCP), una col·laboració internacional que va permetre descobrir un gran nombre de supernoves distants, de lʼèpoca de lʼUnivers primitiu. El projecte també va permetre obtenir les primeres mesures de la constant cosmològica (Λ) i de la densitat de massa (Ω) de lʼUnivers, constants que apareixen a les equacions de la teoria de la relativitat general dʼEinstein. Els resultats es van publicar el 1999 en un article científic —un dels més citats de lʼàmbit de la física— i van suposar el descobriment del creixement accelerat de lʼUnivers, que fins aleshores es pensava que sʼanava frenant.
Perlmutter també ha estat lʼimpulsor dʼun projecte per estudiar lʼenergia fosca analitzant la brillantor de supernoves molt llunyanes. Per fer-ho, va liderar una proposta per construir i llançar un telescopi mitjançant un satèl·lit. Finalment, la NASA ha aprovat el Telescopi de Sondeig Infraroig de Camp Ampli (WFIRST), darrera versió dʼaquest projecte, que inclou també lʼestudi dʼexoplanetes i altres qüestions cosmològiques, i que actualment està en fase preliminar de disseny.
A més del Premi Nobel de Física, compartit amb Adam Riess i Brian Schmidt, Perlmutter ha rebut nombrosos honors i distincions, els més destacats dels quals són el Premi Gruber de Cosmologia (2007), compartit amb la resta de lʼSCP i amb el High-Z Supernova Team (H-ZST), i el Premi Breakthrough en la categoria de física fonamental (2015), igualment compartit amb lʼSCP i lʼH-ZST.
La Universitat de Barcelona és una de les tres institucions europees, juntament amb la Universitat de Cambridge i lʼObservatori Europeu Austral (ESO), que figuren a lʼarticle sobre el descobriment de lʼexpansió accelerada de lʼUnivers, publicat a la revista Astrophysical Journal. Una de les signants de lʼestudi, la investigadora de la UB Pilar Ruiz Lapuente, es va unir al Supernova Cosmology Project per liderar les observacions realitzades des de lʼObservatori del Roque de los Muchachos (La Palma, Canàries). La UB també va donar suport a diverses trobades dʼaquesta col·laboració internacional.