EarlyCause: nou projecte dʼHoritzó 2020 sobre els efectes de lʼestrès primerenc en la salut física i mental
Karim Lekadir, investigador de la Facultat de Matemàtiques i Informàtica de la UB, coordina el projecte EarlyCause, que la Comissió Europea (2020-2023) ha finançat amb sis milions dʼeuros. El projecte utilitzarà dades massives, experiments animals i intel·ligència artificial per identificar nous coneixements clínics, biomarcadors quantitatius i eines clíniques per poder estudiar malalties i comorbiditat causades per lʼestrès primerenc. El projecte EarlyCause es va iniciar lʼ1 de gener del 2020 i la reunió dʼinici del projecte va tenir lloc a lʼEdifici Històric de la Universitat de Barcelona els dies 15 i 16 de gener.
Karim Lekadir, investigador de la Facultat de Matemàtiques i Informàtica de la UB, coordina el projecte EarlyCause, que la Comissió Europea (2020-2023) ha finançat amb sis milions dʼeuros. El projecte utilitzarà dades massives, experiments animals i intel·ligència artificial per identificar nous coneixements clínics, biomarcadors quantitatius i eines clíniques per poder estudiar malalties i comorbiditat causades per lʼestrès primerenc. El projecte EarlyCause es va iniciar lʼ1 de gener del 2020 i la reunió dʼinici del projecte va tenir lloc a lʼEdifici Històric de la Universitat de Barcelona els dies 15 i 16 de gener.
Lʼestrès primerenc (early life stress, ELS) és un fenomen molt freqüent que afecta prop del 75 % de dones embarassades (i per tant, els fetus) i quasi un 50 % dʼinfants, amb conseqüències persistents en la salut. Entre les adversitats i traumes que el poden causar figuren, per exemple, la pèrdua de la feina, les malalties, la mort dʼun familiar durant lʼembaràs, el maltractament o la violència física i sexual, lʼassetjament, i la separació o pèrdua dels pares durant la infància. Sʼha suggerit que els efectes acumulats de les hormones de lʼestrès durant el creixement infantil poden generar desregulacions físiques i mentals, que poden provocar malalties al llarg dels anys.
El projecte EarlyCause estudiarà la hipòtesi que lʼELS, un factor de risc establert per a trastorns depressius, cardiovasculars i metabòlics, sigui una causa de multimorbiditat dʼaquests trastorns. El projecte vol identificar els mecanismes causatius i les vies moleculars que relacionen lʼELS amb aquestes afeccions comòrbides. A més, es quantificaran els efectes de factors mediambientals, el sexe i gènere, factors socioeconòmics, dʼestil de vida i de comportament, per descobrir possibles estratègies dʼintervenció que podrien revertir els mecanismes causatius i reduir lʼimpacte de lʼELS en individus amb alt risc de desenvolupar multimorbiditat.
Per aconseguir aquests objectius, el consorci multidisciplinari de lʼEarlyCause combinarà plantejaments innovadors i dʼúltima generació des dʼuna recerca bàsica, preclínica i clínica, incloent-hi mètodes dʼinferència causal com lʼaleatorització mendeliana, models animals dʼestrès prenatal i postnatal, models cel·lulars de diversos teixits, i tècniques dʼaprenentatge automàtic.
Els membres del consorci analitzaran el conjunt de cohorts infantils més gran dʼEuropa, amb més dʼun milió de casos de dades humanes longitudinals, que inclouen informació rica en factors dʼestrès primerenc, dades biològiques i fenotips metabòlics, cardiovasculars i depressius. La informació obtinguda, les mostres de teixit, les línies cel·lulars i protocols experimentals, així com les bones pràctiques, sʼinclouran en una plataforma de recerca dʼaccés obert per ajudar futurs investigadors en aquest camp. A més, el projecte vol garantir que els impactes clínics, socioeconòmics i de recerca es quantifiquin adequadament i siguin traduïts per permetre un ús complet dels biomarcadors identificats i dels resultats innovadors, sobretot pel que fa a les noves vies dʼatenció integrada, en concret pel que fa a la multimorbiditat induïda per lʼELS a la clínica.
El projecte EarlyCause està coordinat per Karim Lekadir, director dels projectes dʼHoritzó 2020 euCanSHare, una plataforma que permet compartir dades i anàlisis per a la recerca en medicina personalitzada (cardiologia), i LONGITOOLS, iniciat recentment per estudiar les interaccions entre el medi, lʼestil de vida i la salut en el risc de patir malalties metabòliques i cardiovasculars cròniques.
El projecte EarlyCause engloba aquestes catorze institucions de vuit països europeus: la Universitat de Barcelona, lʼInstitut Europeu de Bioinformàtica (Regne Unit), lʼErasmus Medical Centre de Rotterdam (Països Baixos), la Universitat de Zuric (Suïssa), el Kingʼs College de Londres (Regne Unit), el Consell Superior dʼInvestigacions Científiques (CSIC), el Centre Europeu de Recerca en Biologia i Medicina (França), la Universitat dʼOulu (Finlàndia), lʼIstituto di Ricovero e Cura a Carattere Scientifico - Fatebenefratelli (Itàlia), la Universitat de Bath (Regne Unit), el VU Amsterdam Medical Centre (Països Baixos), Empirica GmbH (Alemanya), Combinostics Oy (Finlàndia) i la Universitat Pompeu Fabra.