El llibre ʻ150 anys de taules periòdiques a la Universitat de Barcelonaʼ guanya el Premi Crítica Serra dʼOr

Profusament il·lustrat, amb prop de 300 fotografies, 150 anys de taules periòdiques a la Universitat de Barcelona mostra lʼevolució, tant pel que fa al contingut com a lʼestructura i la iconografia, de la taula periòdica a Catalunya des de les primeres representacions del segle XIX fins a lʼactualitat. Se centra sobretot en la col·lecció de taules de la Universitat de Barcelona, però nʼinclou dʼaltres de ben singulars repartides per indrets de Catalunya. Sʼhi mostren un total de 114 taules en què el rigor de les ciències experimentals es combina amb la sensibilitat artística: taules pintades a lʼoli, magnètiques, murals —com la que va pintar en una aula de lʼEdifici Històric de la UB el professor Antonio García Banús el 1934—, de butxaca, de ceràmica, concebudes com a jocs de construcció, etc.

La tasca de recopilació dʼinformació duta a terme pels curadors, la xarxa de relacions amb altres universitats dʼaquí i de lʼestranger i els contactes amb centres de secundària que la Facultat de Química ha conreat des de fa anys, han fet possible un recull de taules periòdiques històriques i actuals de gran valor. Mai fins ara no sʼhavia aplegat la col·lecció completa de taules periòdiques de la UB en un llibre, el qual sobrepassa lʼàmbit de la institució per esdevenir una autèntica història de la taula periòdica a Catalunya, adreçada tant al lector comú com a lʼespecialitzat.

El llibre, amb pròleg del rector, Joan Elias, i del degà de la Facultat de Química, Miquel Vidal, està dividit en nou capítols, el primer dels quals, a càrrec de Miquel Seco, sʼocupa de la taula periòdica com a icona en el món actual; el segon, de Santiago Álvarez, ofereix pautes per desxifrar-la; seguidament, Claudi Mans explica els inicis de la taula periòdica a Catalunya amb un capítol especial sobre la taula periòdica de lʼaula 111 de lʼEdifici Històric; Eulàlia Bosch dedica un capítol al mural Homenatge als elements, de lʼartista visual Eugènia Balcells; Mans i Álvarez, autors dels capítols centrals, mostren de manera documentada la col·lecció dʼuna cinquantena de taules periòdiques penjades de les parets de la Facultat de Química, amb una eina cronològica que ajuda a comprendre les nombroses diferències que hi ha entre elles, així com la presència de les taules periòdiques als llibres de text i en altres institucions docents catalanes. Així mateix, també forneixen un catàleg descriptiu i comentat de la col·lecció de taules periòdiques murals, de tipus pòster, i de taules periòdiques de butxaca. El llibre es tanca amb un text poètic del físic i poeta David Jou, dedicat a la taula periòdica.

En lʼedició de lʼany passat en la categoria de recerca (altres ciències), el Premi Serra dʼOr també va premiar un professor de la UB, el catedràtic de Geografia Física de la Universitat de Barcelona Javier Martín Vide, pel seu llibre Atles dels núvols de lʼObservatori Fabra.

Santiago Álvarez (Panamà, 1950) és catedràtic de Química Inorgànica a la Universitat de Barcelona, fellow de la Reial Societat de Química del Regne Unit, i membre corresponent de la Reial Acadèmia Espanyola de Ciències i de lʼAcadèmia Europea de Ciències (EURASC). Com a investigador ha fet recerca teòrica sobre lʼenllaç, lʼestructura i les propietats magnètiques de compostos dels metalls de transició, i ha publicat nombrosos estudis sobre estructura molecular mitjançant lʼaplicació de les mesures contínues de forma. També ha promogut lʼexploració de les fronteres entre ciència i humanitats en conferències i articles dʼassaig, i amb lʼorganització de les trobades bianuals internacionals Not Strictly Inorganic Chemistry (NoSIC), que es duen a terme a Prullans de Cerdanya des de lʼany 2003. És autor de De dones, homes i molècules. Notes dʼhistòria, art i literatura de la química (2017), publicat per Edicions de la UB.

Claudi Mans (Badalona, 1948) ha estat catedràtic del Departament dʼEnginyeria Química de la UB, degà de la Facultat de Química, president de la Divisió de Ciències Experimentals i Matemàtiques, i coordinador del Campus de lʼAlimentació de Torribera de la UB. Actualment és director científic del Comitè Espanyol de la Detergència (CED) i membre de la unitat UB-Bullipèdia. Guardonat amb diversos premis de recerca i divulgació, ha publicat nombrosos articles científics i llibres de divulgació, com La truita cremada (2005), Els secrets de les etiquetes (2006), La vaca esfèrica (2008) i Sferificaciones y macarrones (2010). És coautor de Ciència i xocolata (2013), i autor de La química de cada dia. Com la química ens ajuda a comprendre la cuina i moltes altres coses (2016), tots dos publicats per Edicions de la UB.