El 14 de març de 2020 es va decretar l’estat d’alarma arran de la pandèmia de COVID-19. Per a la Universitat va representar el tancament sobtat dels edificis i la suspensió de tota l’activitat acadèmica presencial. Era una situació insòlita, en la qual mantenir en funcionament la Universitat de Barcelona implicava unes dificultats extraordinàries. Ara, la UB vol fer un reconeixement públic a tota la comunitat universitària per l’esforç, la dedicació i la generositat demostrats durant tots aquests mesos d’emergència sanitària. L’acte tindrà lloc el 18 de maig a les 12:30 al Paranimf de l’Edifici Històric i es podrà seguir en directe per UBtv.
L’acte, presidit pel rector, Joan Guàrdia, començarà amb un record a les persones de la comunitat UB que han perdut la vida durant la pandèmia. A continuació, el degà de la Facultat de Medicina i Ciències de la Salut i cap del Servei d’Epidemiologia de l’Hospital Clínic, Antoni Trilla, descriurà el context sanitari viscut arran de la pandèmia. Acte seguit, Joan Elias, rector de la UB quan la COVID-19 va arribar a Catalunya, recordarà la resposta institucional davant d’aquella situació d’emergència.
El punt culminant de la cerimònia serà el reconeixement públic als col·lectius d’alumnat, PAS i PDI, i el lliurament de plaques commemoratives als representants de cadascun d’aquests col·lectius. Les persones que encapçalen els vicedeganats d’àmbit acadèmic de totes les facultats de la UB recolliran també una placa perquè cada centre la pugui col·locar en els seus espais. La part final del programa constarà d’intervencions de diversos representants institucionals. Clourà l’acte un discurs del rector actual, Joan Guàrdia, que finalitzarà la seva intervenció presentant una iniciativa simbòlica en forma d’un grapat de llavors del llegendari Ginkgo biloba, l’únic tipus d’arbre supervivent en el bombardeig d’Hiroshima, espècie de la qual hi ha dos exemplars a l’Edifici Històric de la UB.