Detectados monopolos magnéticos en movimiento
Uno de los retos de la física moderna en el campo del electromagnetismo ha sido la búsqueda de monopolos magnéticos, es decir, cargas magnéticas separadas que pueden moverse libremente de forma similar a las cargas eléctricas. En un trabajo publicado en la revista Nature Physics y en el que ha participado la actual investigadora del Departamento de Física Fundamental de la UB, Arantxa Fraile Rodríguez, durante su estancia en el Instituto Paul Scherrer (Suiza), se ha podido captar el movimiento de monopolos a temperatura ambiente en sistemas artificiales de hielos de espín.
Uno de los retos de la física moderna en el campo del electromagnetismo ha sido la búsqueda de monopolos magnéticos, es decir, cargas magnéticas separadas que pueden moverse libremente de forma similar a las cargas eléctricas. En un trabajo publicado en la revista Nature Physics y en el que ha participado la actual investigadora del Departamento de Física Fundamental de la UB, Arantxa Fraile Rodríguez, durante su estancia en el Instituto Paul Scherrer (Suiza), se ha podido captar el movimiento de monopolos a temperatura ambiente en sistemas artificiales de hielos de espín.
Los imanes se basan en dipolos magnéticos, es decir, en componentes elementales que tienen los dos polos, norte y sur. De hecho, al dividir en dos partes un imán, no se obtendrán dos polos individuales, sino dos imanes, cada uno con un polo norte y un polo sur. En 1931, el físico Paul Dirac llegó a la conclusión de que los pares de monopolos se pueden separar siempre y cuando se mantenga una conexión entre ellos que transporte el flujo magnético, la llamada cuerda de Dirac.
Elena Mengotti, Laura J. Heyderman, Arantxa Fraile Rodríguez, Frithjof Nolting, Remo V. Hügli, Hans-Benjamin Braun. «Real-space observation of emergent magnetic monopoles and associated Dirac strings in artificial kagome spin ice». Nature Physics. DOI: 10.1038/NPHYS1794 (2010).