Homenaje y libro al geógrafo Horacio Capel
El martes 3 de noviembre, a las 18 h, en el Aula Magna del Edificio Histórico (Gran Via, 585), se presentará, en un acto de homenaje, el libro Horacio Capel, geógrafo (Publicacions i Edicions de la UB, 2015), de Luis Urteaga y Vicente Casals (ed.), que no solo recoge la trayectoria académica del homenajeado, sino que traza también una auténtica recensión histórica y teórica de la geografía en la España de los últimos cincuenta años.
El libro no es solo una miscelánea de artículos de discípulos del profesor Capel —tanto de la Universidad de Barcelona como de profesores e investigadores de universidades europeas y americanas—; sino también un trabajo que explora la trayectoria intelectual de este geógrafo y aporta conocimiento a los campos de la geografía en los que su contribución ha sido más sustantiva.
El martes 3 de noviembre, a las 18 h, en el Aula Magna del Edificio Histórico (Gran Via, 585), se presentará, en un acto de homenaje, el libro Horacio Capel, geógrafo (Publicacions i Edicions de la UB, 2015), de Luis Urteaga y Vicente Casals (ed.), que no solo recoge la trayectoria académica del homenajeado, sino que traza también una auténtica recensión histórica y teórica de la geografía en la España de los últimos cincuenta años.
El libro no es solo una miscelánea de artículos de discípulos del profesor Capel —tanto de la Universidad de Barcelona como de profesores e investigadores de universidades europeas y americanas—; sino también un trabajo que explora la trayectoria intelectual de este geógrafo y aporta conocimiento a los campos de la geografía en los que su contribución ha sido más sustantiva.
Los materiales de la obra se disponen en seis secciones. Las tres primeras reúnen estudios que abordan diferentes campos de investigación cultivados de forma perseverante por el homenajeado. Capel empezó trabajando sobre geografía urbana, en particular estudiando los sistemas urbanos y la morfología de las ciudades. Después de un largo paréntesis dedicado a cuestiones de pensamiento geográfico, volvió a la problemática urbana en la década de los 90 del siglo pasado, y se interesó por la innovación tecnológica, las redes técnicas y las infraestructuras urbanas. La primera sección del libro, titulada «Ciudad, territorio, forma», recoge un conjunto de ensayos que abordan las temáticas mencionadas y que valoran sus contribuciones a estos ámbitos.
El interés de la obra de Horacio Capel sobre pensamiento geográfico, y el motivo por el que llamó pronto la atención de la comunidad científica, derivan tanto de su crítica radical de la geografía de orientación historicista —un paradigma claramente dominante en la geografía universitaria española hasta la década de los 70— como del vigor de su propia aportación a la historiografía geográfica. Apoyado en una sólida formación histórica y filosófica, Horacio Capel realizó una profunda y renovadora incursión en la historia de la geografía que le ha valido el reconocimiento internacional. Los ensayos reunidos en la segunda sección, «Teoría e historia de la geografía», exploran este aspecto de su legado, añadiendo dos preocupaciones muy actuales de su trabajo: su tarea como promotor y editor de revistas académicas, y su interés por el lenguaje de la comunicación científica y la hegemonía de la lengua inglesa.
Horacio Capel ha mantenido con particular firmeza dos ideas a lo largo de su trayectoria profesional: la utilidad social del conocimiento geográfico y la convicción de que tal conocimiento no es patrimonio exclusivo de los geógrafos académicos. Ello explica su persistente interés por colectivos profesionales, como los ingenieros militares, que han tenido un destacado protagonismo en la gestión del territorio. La sección tercera, titulada «Saberes, prácticas, representaciones», explora la dimensión práctica del saber geográfico y su relevancia como instrumento de planificación, control y participación social. Cierran esta sección dos estudios dedicados a la gestión del patrimonio cultural, uno de los focos de interés para Horacio Capel en tiempos recientes.
La sección cuarta, «Relecturas», retoma algunos de los libros más influyentes del profesor Capel, para reconsiderarlos una vez han transcurrido ya varios decenios desde la primera edición. A continuación, en la quinta sección, «Recuerdos y semblanzas», se reúnen una serie de breves semblanzas de Horacio Capel. La primera de ellas es un texto de Joan Vilà Valentí, su maestro universitario, que traza un recuerdo de los años de formación de Capel en la Universidad de Murcia. El último es un texto de uno de sus discípulos más jóvenes, el geógrafo colombiano Jeffer Chaparro, que evoca sus años como doctorando en Barcelona. Entre ambos, evocaciones a cargo de amigos y compañeros en su camino profesional. Como complemento se presenta en la sección sexta, «Anexos», una cronología intelectual y una selección de sus publicaciones. Cierra la obra una selección fotográfica.
Horacio Capel (Málaga, 1941) se licenció en Filosofía y Letras (especialidad de Historia) en la Universidad de Murcia. Allí inició su labor docente como profesor ayudante de Geografía apenas cumplidos los veintiún años. En 1966, se trasladó a Barcelona, donde se doctoró en 1972 con una tesis dirigida por el doctor Joan Vilà Valentí. Profesor en la Universidad de Barcelona desde 1967, se jubiló en 2011, y actualmente es profesor emérito.
Es autor de cientos de artículos y trabajos científicos, publicados en castellano, catalán, inglés, italiano, francés y alemán, y ha fundado y dirigido las revistas académicas de renombre Geo Crítica. Cuadernos Críticos de Geografía Humana, editada entre 1976 y 1994, y Scripta Nova. Revista Electrónica de Geografía y Ciencias Sociales, publicada desde 1998 e incluida en el Social Science Citation Index. Geógrafo prestigioso por sus innovadoras investigaciones en el ámbito de la geografía urbana y de la teoría de la geografía desde la década de los 70, en los últimos años, Horacio Capel ha sido reconocido como una de las figuras más prominentes de la geografía europea. En este sentido, ha recibido numerosos premios y distinciones. Entre ellos, la Distinción a la Actividad Investigadora de la Generalitat de Cataluña (2003); el Premio Preston James (2006), que otorga la Conferencia de Geógrafos Latinoamericanos de la Asociación Americana de Geógrafos (AAG); el Premio Internacional de Geografía Vautrin Lud (2008), y el Premio Colombiano de Geografía Francisco José de Caldas (2012). Es académico de la Academia Mexicana de Ciencias (2013), y doctor honoris causa por la Universidad Nacional de San Juan, Argentina (1999), por la Universidad Nacional de Cuyo, Argentina (2002) y por la Universidad de Buenos Aires (2010 ).