Descubren la maquinaria que usan las neuronas para formar y mantener sus extensiones nerviosas
Un equipo científico ha descrito un nuevo mecanismo molecular que es determinante en la formación y mantenimiento de los axones neuronales, según un artículo científico de la revista Nature Communications en el que participa Eduardo Soriano, catedrático del Departamento de Biología Celular, Fisiología e Inmunología y jefe del Grupo de Investigación de Neurobiología del Desarrollo y de la Regeneración Neuronal de la Universidad de Barcelona.
Un equipo científico ha descrito un nuevo mecanismo molecular que es determinante en la formación y mantenimiento de los axones neuronales, según un artículo científico de la revista Nature Communications en el que participa Eduardo Soriano, catedrático del Departamento de Biología Celular, Fisiología e Inmunología y jefe del Grupo de Investigación de Neurobiología del Desarrollo y de la Regeneración Neuronal de la Universidad de Barcelona.
Las neuronas envían constantemente sustancias y señales a lo largo de su extensión, que en el caso de los seres humanos puede llegar al metro de longitud. Los axones neuronales —unas prolongaciones de las neuronas— contienen una densa red de microtúbulos, que son unos finos filamentos que empujan el crecimiento axonal y que, a su vez, sirven de vías de transporte.
El equipo investigador, liderado por el experto Jens Lüders, del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona), ha centrado el nuevo trabajo en el estudio de las neuronas del hipocampo en ratones. «Las neuronas son células que dependen especialmente de los microtúbulos, tanto para el transporte interno de componentes como para la comunicación entre ellas, pero curiosamente no entendíamos cómo los forman y los organizan», explica Lüders.
Según los autores, las neuronas diferenciadas —que han perdido la capacidad de dividirse— reutilizan un complejo molecular hasta ahora descrito exclusivamente en división celular con el fin de generar nuevos microtúbulos dentro de los axones. El nuevo trabajo es de interés potencial para mejorar la comprensión de enfermedades neurodegenerativas en las que la red de microtúbulos está dañada, como el alzhéimer.
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