La profesora Francesca Figueras, primera presidenta de la Sociedad Española de Astronomía
Francesca Figueras, profesora del Departamento de Física Cuántica y Astrofísica y vicedirectora del Instituto de Ciencias del Cosmos de la Universidad de Barcelona (ICCUB, IEEC-UB), ha sido escogida presidenta de la Sociedad Española de Astronomía (SEA), un cargo que ejercerá a partir del mes de enero. Figueras, la primera mujer que preside la SEA desde la fundación de esta entidad, hace veinticuatro años, sustituirá al astrofísico Javier Gorgas, catedrático del Departamento de Astrofísica de la Universidad Complutense de Madrid, presidente desde 2013.
Francesca Figueras, profesora del Departamento de Física Cuántica y Astrofísica y vicedirectora del Instituto de Ciencias del Cosmos de la Universidad de Barcelona (ICCUB, IEEC-UB), ha sido escogida presidenta de la Sociedad Española de Astronomía (SEA), un cargo que ejercerá a partir del mes de enero. Figueras, la primera mujer que preside la SEA desde la fundación de esta entidad, hace veinticuatro años, sustituirá al astrofísico Javier Gorgas, catedrático del Departamento de Astrofísica de la Universidad Complutense de Madrid, presidente desde 2013.
La elección de la nueva presidencia y junta directiva se ha hecho pública en el transcurso de la XII Reunión Científica de la SEA, que ha tenido lugar del 18 al 22 de julio en Bilbao. Este foro científico también ha sido el marco de presentación del primer Plan de igualdad de género de la SEA, que incluye medidas para potenciar la visibilidad de las mujeres investigadoras y la igualdad de oportunidades en el acceso y la promoción en el mundo profesional.
«La comunidad de astrónomos profesionales ha tenido un crecimiento sostenido e importante desde los años 70 hasta hoy. Hemos logrado y consolidado no solo un papel destacado para nuestros investigadores a nivel internacional, sino también la participación de empresas españolas en el desarrollo de grandes infraestructuras en astronomía», ha destacado Figueras.
La investigadora también se ha referido al papel de la mujer en la astronomía: «Las astrónomas, desde el inicio y en todo este proceso, hemos participado plenamente en este esfuerzo colectivo en buena medida gracias a la pasión por la astronomía y a la perseverancia en nuestro trabajo». Finalmente, Francesca Figueras ha apuntado algunos de los retos que nos depara el futuro: «Desde la determinación de la masa del neutrino y su implicación en los modelos cosmológicos, hasta la plena igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres. Nos gustaría, por supuesto, lograr estos retos a corto plazo, y para ello son imprescindibles nuestros jóvenes posdoctorales y predoctorales», ha afirmado.
Francesca Figueras, que es experta en el estudio de la estructura y evolución de las galaxias, forma parte del equipo de científicos del proyecto Gaia de la Universidad de Barcelona, galardonado con el Premio Ciudad de Barcelona 2013. Gaia es una misión emblemática de la Agencia Espacial Europea (ESA), tanto por su capacidad de revolucionar la astrofísica de las próximas décadas —gracias a la precisión de las observaciones astrométricas—, como por el desafío tecnológico que supone. Además, el proyecto representa el máximo exponente de una tecnología que ha colocado a Europa al frente del campo de la astrometría desde el espacio. El satélite Gaia, que fue lanzado con éxito el 19 de diciembre de 2013, tiene que realizar un mapa 3D de la Vía Láctea, con un vasto catálogo de posiciones, distancias, movimientos y otras propiedades de más de mil millones de estrellas.