Licia Verde, investigadora del Instituto de Ciencias del Cosmos de la UB, entre los galardonados con los Premios Breakthrough
El Premio Breakthrough 2018 en la modalidad de física fundamental ha sido para el equipo del Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP), un proyecto que estudia las anisotropías de la radiación de fondo. El galardón se ha otorgado a los veintisiete investigadores que forman parte de este grupo, entre los que se encuentra la investigadora ICREA Licia Verde, del Instituto de Ciencias del Cosmos de la UB (ICCUB, IEEC-UB).
El Premio Breakthrough 2018 en la modalidad de física fundamental ha sido para el equipo del Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP), un proyecto que estudia las anisotropías de la radiación de fondo. El galardón se ha otorgado a los veintisiete investigadores que forman parte de este grupo, entre los que se encuentra la investigadora ICREA Licia Verde, del Instituto de Ciencias del Cosmos de la UB (ICCUB, IEEC-UB).
El equipo del WMAP ha recibido este premio «por los mapas detallados del universo inicial, que han mejorado nuestro conocimiento sobre la evolución del cosmos y las fluctuaciones que han dado pie a la formación de las galaxias», subraya la organización.
Financiados por patrocinadores privados como Mark Zuckerberg o Anne Wojcicki, los Premios Breakthrough reconocen el trabajo de científicos de las áreas de ciencias de la vida, la física fundamental y las matemáticas. Cada premio está valorado en tres millones de dólares, una cifra que hace de estos galardones los mejor remunerados del mundo de la ciencia.
La sonda Wilkinson Microwave Anisotropy Probe, en funcionamiento desde el año 2001, representa la radiación cósmica de fondo (CMB) con una precisión sin precedentes. El proyecto abrió una nueva era de la cosmología cuantitativa que permitió consolidar el modelo estándar de cosmología. Entre otros aspectos, la interpretación de la información del WMAP permite a los científicos determinar la antigüedad del Universo (aproximadamente, unos 13.800 años), el ritmo de aceleración de expansión (aproximadamente, 70 km por segundo por megapársec) y su composición básica (aproximadamente, 5 % de materia normal, 24 % de materia oscura y 71 % de energía oscura).
Licia Verde, investigadora ICREA en el ICCUB (IEEC-UB), ingresó en el equipo del WMAP en 2001, cuando era Chandra Fellow en la Universidad de Princeton. Entre otras aportaciones, contribuyó al análisis cosmológico y dirigió el trabajo que el grupo publicó en 2003, Parameter estimation methodology, el sexto estudio más citado en el ámbito de la astronomía y la astrofísica, según la Web of Science. El equipo del WMAP también ha recibido los prestigiosos Premios Shaw de astronomía (2010) y el Premio Gruber de cosmología (2012). Licia Verde también ha recibido dos proyectos del Consejo Europeo de Investigación (ERC).