Seis premios Nobel en la Conferencia Internacional de Física Atómica

Organizado conjuntamente por la Universidad de Barcelona, la Universidad Autónoma de Barcelona, el Instituto de Ciencias Fotónicas (ICFO), y la Universidad Politécnica de Cataluña, el encuentro tendrá lugar en el Palacio de Congresos de Barcelona, donde los expertos compartirán resultados y visiones sobre física atómica y profundizarán en temas como computación y comunicación cuántica, gases cuánticos, relojes atómicos y metrología cuántica, campos intensos y ciencia ultrarrápida, entre otras cuestiones.

La primera edición de la ICAP se llevó a cabo en el año 1968, y desde entonces la iniciativa ha ido posicionándose hasta convertirse hoy en día en una de las conferencias de referencia a escala mundial. Cada dos años, los participantes del congreso tienen la oportunidad de compartir y discutir los nuevos descubrimientos que se están realizando en el campo de la física atómica, un ámbito de investigación que desde sus comienzos logró evolucionar de manera inesperada y abrir un mundo nuevo en todo lo concerniente al entendimiento de la estructura atómica, la generación de luz láser, el desarrollo de técnicas de enfriamiento y confinamiento de átomos e iones, así como la obtención de condensados de Bose-Einstein y gases degenerados de Fermi, entre otros aspectos.

Tal y como comentan los organizadores de la conferencia, Maciej Lewenstein (ICFO), Veronica Ahufinger (UAB) y Bruno Julià Díaz (ICCUB), «la ICAP es la conferencia más importante en física atómica: los resultados discutidos en este evento representan la crème de la crème de la investigación contemporánea, tanto en lo que respecta a las fronteras fundamentales como a los desafíos tecnológicos».

Como actividad previa al congreso, durante esta semana la Facultad de Física acoge la ICAP Summer School 2018, a la que asistirán un centenar de estudiantes de doctorado y jóvenes investigadores de todo el mundo. En ella intervendrán expertos del ámbito de la física atómica como el premio Nobel de Física William D. Phillips o el investigador del Instituto Max Planck (Alemania) Ignacio Cirac.

Este año, y de manera paralela al congreso central, la ICAP organizará dos eventos especiales tanto para los asistentes al congreso como para el público general:

Mesa redonda con seis premios Nobel

El primer evento se realizará el martes 24 de julio a las 18 h y contará con la participación de seis premios Nobel, quienes darán a conocer y discutirán sus visiones sobre las tendencias en la física atómica, los grandes logros que se han obtenido recientemente y los descubrimientos que se podrían esperar en el futuro. Los premios Nobel que participarán en esta sesión son:

• Claude Cohen-Tannoudji (premio Nobel 1997 por el desarrollo del método para enfriar y atrapar átomos con luz láser
• William D. Phillips, premio Nobel 1997 por el mismo logro
• Wolfgang Ketterle, premio Nobel 2001 por la obtención de condensados de Bose-Einstein en gases diluidos de átomos alcalinos
• Roy J. Glauber, premio Nobel 2005 por sus contribuciones a la teoría cuántica de coherencia óptica
• Theodor W. Hänsch, premio Nobel 2005 por sus contribuciones al desarrollo de la espectroscopia de precisión basada en el láser incluyendo técnicas de peinado de frecuencias
• Serge Haroche, premio Nobel 2012 por el desarrollo de métodos que permiten medir y manipular sistemas cuánticos individuales

Presentación del nuevo sistema internacional de unidades

El segundo evento tendrá lugar el jueves 26 de julio a las 19.30 h, y contará con la presencia de los premios Nobel William D. Phillips y Vanderlei Bagnato, quienes presentarán el nuevo sistema internacional de unidades (SI). En este nuevo sistema métrico, que entrará en vigor en 2019, cuatro de las unidades que utilizamos —el kilogramo, el amperio, el kelvin y el mol— se redefinirán en términos de constantes físicas de la naturaleza, basándose en valores numéricos fijos de la constante de Planck (h), la carga elemental (e), la constante de Boltzmann (kB) y el número de Avogadro (NA), respectivamente.

Durante la presentación se explicará el significado y la gran importancia de este cambio y se harán algunas demostraciones sobre cómo se pondrán en práctica algunas de las nuevas definiciones.

Este segundo evento ha sido posible gracias a la Cátedra Ignacio Cirac - Fundación Catalunya-La Pedrera del ICFO, así como a la Fundación Cellex.