Ana Pastor reivindica la importancia de combatir las noticias falsas, en un curso de Els Juliols
A través de la prensa escrita, o mediante las redes sociales, la televisión o la radio, cada día nos llegan cientos de noticias que no siempre son lo que parecen. Se trata de las llamadas noticias falsas (fake news), mentiras o medias verdades que se hacen virales con el único objetivo de crear estados de opinión a favor o en contra de intereses concretos. El periodismo sigue siendo la herramienta más importante para detectar estas mentiras y Ana Pastor trabaja intensamente en ello desde Newtral, una start-up liderada por ella y formada por profesionales de diversos ámbitos (periodistas, investigadores, documentalistas, ingenieros, etc.) con el propósito de velar por la información veraz. Ayer, Pastor abrió el curso de Els Juliols El origen del fact-checking en España en la Universidad de Barcelona con una introducción general al concepto de verificación de hechos —muy habitual en países como Estados Unidos pero aún poco conocido en España—, y explicó cómo, cuándo y por qué creó la plataforma Newtral.
A través de la prensa escrita, o mediante las redes sociales, la televisión o la radio, cada día nos llegan cientos de noticias que no siempre son lo que parecen. Se trata de las llamadas noticias falsas (fake news), mentiras o medias verdades que se hacen virales con el único objetivo de crear estados de opinión a favor o en contra de intereses concretos. El periodismo sigue siendo la herramienta más importante para detectar estas mentiras y Ana Pastor trabaja intensamente en ello desde Newtral, una start-up liderada por ella y formada por profesionales de diversos ámbitos (periodistas, investigadores, documentalistas, ingenieros, etc.) con el propósito de velar por la información veraz. Ayer, Pastor abrió el curso de Els Juliols El origen del fact-checking en España en la Universidad de Barcelona con una introducción general al concepto de verificación de hechos —muy habitual en países como Estados Unidos pero aún poco conocido en España—, y explicó cómo, cuándo y por qué creó la plataforma Newtral.
«Tengo una fijación por la verdad, y para hallarla hay que combinar el periodismo de datos con el periodismo de investigación. Soy de las que opina que, si no te crees la primera versión que te dan, mejor», confesó Pastor ante un aula llena de alumnos ávidos de saber cómo se pueden combatir y desmontar las mentiras y evitar que nos den gato por liebre.
«Durante un viaje a los Estados Unidos, me di cuenta de que allí todos los medios de comunicación hacían fact-checking -es algo habitual desde hace años- y pensé que en España había que empezar a hacerlo», explicó Pastor. «En 2013 nace el programa El Objetivo, y en 2018 se crea Newtral con la vocación clara de perseguir la verdad y de estar donde está la gente. Si las personas se informan a través de la televisión, hay que hacer programas de tele; si buscan la información en Twitter, hay que estar en las redes sociales; si la gente prefiere jugar, ofrecemos contenidos gamificados, y si la gente se volviera a comunicar a través de cartas, enviaríamos cartas», aseguró.
Con este objetivo de llegar a todos, Newtral ofrece, por ejemplo, un servicio de verificación de hechos en directo, a través de las redes sociales, de eventos relevantes de la actualidad, como puede ser una sesión del Congreso. También ha firmado un acuerdo con Facebook que le permite entrar en la plataforma, ver cuáles son los contenidos que más se están viralizando y poner un aviso advirtiendo de un contenido falso cuando se detecta y verifica. Además, consciente del alcance de Whatsapp, Newtral responde consultas de cualquier ciudadano que quiera contrastar alguna información, aunque sean cuestiones cotidianas del día día, «ya sea el típico bulo de que beber agua muy fría en verano es malo, el polémico tema de las vacunas o el terraplanismo», ejemplificó Pastor.
La periodista admitió que, aunque reciben presiones todos los días, «la mentira es inaceptable venga de quien venga, y soy de la opinión de que, si un político te gusta, todavía debes exigirle más». Pastor se mostró esperanzada respecto al futuro: «Hay una evolución, no hay que rendirse. Los políticos están empezando a darse cuenta de la importancia de decir la verdad, y a veces algunos rectifican. Les cuesta, pero lo hacen».
Con el objetivo de extender este celo por los datos a todos los ámbitos, Newtral va poniendo en marcha proyectos nuevos. Una de esas iniciativas es Newtral Educación, que responde a la voluntad de generar conocimiento y talento en este ámbito entre los futuros profesionales de la comunicación: «Hemos detectado que en las aulas universitarias no se forma a los alumnos respecto a la verificación de datos, y por ello impartimos cursos como este. Pero, además, nos hemos dado cuenta de que hay que fomentar el pensamiento crítico antes, y tenemos ya un par de proyectos en marcha para entrar en los colegios y fomentar el pensamiento crítico entre los niños», remarcó Pastor.
Tras Pastor, intervinieron otros miembros de Newtral: Lorena Baeza puso algunos ejemplos prácticos de verificación para mostrar cómo se detectan las mentiras. El responsable de ingeniería de Newtral, Rubén Mínguez, expuso algunas de las herramientas que se pueden utilizar para detectar las noticias falsas. Marilín Gonzalo, coordinadora del área digital de la plataforma, se centró en los nuevos formatos para la verificación. Por último, la periodista y responsable del portal Newtral Transparentia, Inés Calderón, cerró el curso poniendo de relieve la importancia de la transparencia en la obtención de datos públicos como los sueldos de los políticos.