Entregados los Premios del Consejo Social de la UB y de la Fundación Bosch i Gimpera a la investigación y la transferencia de conocimiento

El rector de la UB, el presidente del Consejo Social, Joan Corominas, y la directora de la Fundación Bosch i Gimpera, Carme Verdaguer, han entregado los premios a los galardonados de este año. El Premio José Manuel Blecua, que se otorga al mejor artículo publicado en una revista reconocida en el ámbito de las humanidades y las ciencias sociales derivado de una tesis doctoral, ha sido para la investigación de Maya Aghaei en el campo de la inteligencia artificial y, específicamente, la visión por ordenador. En concreto, Maya Aghaei ha establecido los algoritmos necesarios para que los ordenadores analicen las imágenes captadas a lo largo del día por una pequeña cámara incorporada a un individuo y puedan extraer las interacciones sociales que ha mantenido y determinar de qué tipo han sido. El trabajo de campo de esta investigación se hizo con nueve personas que llevaron encima una cámara portátil durante cien días no consecutivos, de forma que por cada una de ellas se captaron 100.000 imágenes en total. En su tesis doctoral, codirigida por Petia Ivanova Radeva, catedrática del Departamento de Matemáticas e Informática y por Mariella Dimiccoli, del Instituto de Robótica y de Informática Industrial (CSIC-UPC), y leída en la UB, Aghaei desarrolla su investigación de forma que sea una herramienta útil en el ámbito de la psicología, por ejemplo para estudiar casos de depresión o para el tratamiento de personas con deterioro cognitivo leve.

Los estudios de Marc Schneeberger sobre procesos neuronales relacionados con la obesidad han sido distinguidos con el Premio Ramon Margalef a la mejor investigación publicada en una revista reconocida en el ámbito de las ciencias experimentales y de la salud derivada de una tesis doctoral. El trabajo de Schneeberger dio lugar a una tesis doctoral leída en la UB y dirigida por Marc Claret, investigador principal del Grupo de Investigación Control del Metabolismo del IDIBAPS, y codirigida por el catedrático del Departamento de Medicina de la UB Ramon Gomis. También supuso la publicación en Cell del artículo «Mitofusin-2 in POMC neurons connects ER stress with leptin resistance». La investigación se centra en cómo afectan las alteraciones en los niveles de la proteína Mitofusina 2 al funcionamiento de las neuronas POMC del hipotálamo, y cómo ello termina modificando la sensación de apetito en los individuos. Posteriormente a su tesis doctoral, Schneeberger se trasladó a la Universidad Rockefeller de Nueva York, al laboratorio del catedrático Jeffrey M. Friedman, donde trabaja desde 2015 con las poblaciones neuronales encargadas de regular la ingesta de alimentos. Su tarea en Estados Unidos le ha valido la publicación de dos artículos más en Cell, en 2017 y en 2019, como primer firmante.

El Premio Antoni Caparrós al mejor proyecto de transferencia de conocimiento, tecnología e innovación ha sido para el programa RisCanvi, diseñado para per prevenir los delitos violentos y la violencia en el ámbito penitenciario. Se trata de una tecnología que ha desarrollado el Grupo de Estudios Avanzados en Violencia (GEAV) de la UB, liderado por el catedrático de Psicología Antonio Andrés Pueyo, y que desde 2009 se utiliza con éxito en los centros penitenciarios de la Generalitat de Cataluña. El programa es el primer instrumento de gestión penitenciaria desarrollado y aplicado en el campo profesional en España que tiene como finalidad prevenir y gestionar el riesgo de comportamientos violentos en las cárceles. Desde que se implementó, a mediados de 2009, se han hecho más de 30.000 evaluaciones y RisCanvi se ha convertido en uno de los ejes de la gestión preventiva y de rehabilitación, y de la política penitenciaria de la Generalitat de Cataluña, mejorando procesos como la concesión de permisos o las actuaciones restrictivas o más rehabilitadoras (libertad condicional, etc.). También ha obtenido el Premio Antoni Caparrós la colaboración de veinticinco años entre la empresa Talleres Mecánicos Comas (TMComas) y el Centro de Proyección Térmica (CPT) de la Universidad de Barcelona. Esta relación entre universidad y empresa ha permitido que un taller del sector de la mecánica de precisión se convierta en un actor relevante en el campo de los nuevos materiales y de la ingeniería de superficies a escala nacional, estatal y europea. La colaboración se ha materializado en más de veinte proyectos distintos, que han permitido a la empresa diversificar su oferta de servicios y productos en el terreno de la ingeniería de superficies y abrirse a la producción de nuevos materiales y productos.

Nostrum Biodiscovery (NBD) ha ganado el Premio Senén Vilaró a la mejor empresa innovadora de 2019 gracias a su tecnología de vanguardia para acelerar el diseño de nuevos fármacos. Se trata de una spin-off de la Universidad de Barcelona creada en el año 2016 con el objetivo de ayudar a empresas farmacéuticas y biotecnológicas en el proceso de descubrimiento y desarrollo de fármacos y de ingeniería de enzimas. La ventaja competitiva de la empresa se basa en las tecnologías computacionales desarrolladas por Modesto Orozco, catedrático del Departamento de Bioquímica y Biomedicina Molecular de la UB e investigador principal en el Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona (IRB Barcelona), y Víctor Guallar, investigador del Centro de Supercomputación de Barcelona (BSC), junto con sus equipos del IRB Barcelona y el BSC, y con el apoyo de la Fundación Bosch i Gimpera de la UB, la Institución Catalana de Investigación y Estudios Avanzados (ICREA) y la Fundación Marcelino Botín. Ambos expertos son socios fundadores de Nostrum Biodiscovery junto con Robert Soliva.