Descubierta una nueva molécula candidata a biomarcador para diagnosticar casos de ELA en fases iniciales
La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es una enfermedad degenerativa que afecta a las neuronas que controlan el tejido muscular. Con el progreso de la enfermedad, estas motoneuronas dejan de funcionar y acaban muriendo, lo que provoca una parálisis muscular progresiva de pronóstico mortal. A diferencia de la ELA familiar (ELAf), que representa aproximadamente un 10 % de los casos de ELA, en la ELA esporádica (ELAe) no hay indicios previos de la patología y el diagnóstico se hace más difícil.
La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es una enfermedad degenerativa que afecta a las neuronas que controlan el tejido muscular. Con el progreso de la enfermedad, estas motoneuronas dejan de funcionar y acaban muriendo, lo que provoca una parálisis muscular progresiva de pronóstico mortal. A diferencia de la ELA familiar (ELAf), que representa aproximadamente un 10 % de los casos de ELA, en la ELA esporádica (ELAe) no hay indicios previos de la patología y el diagnóstico se hace más difícil.
Un nuevo estudio publicado en la revista International Journal of Molecular Sciences revela que la proteína CXCL12 está sobreexpresada en pacientes con ELAe desde los inicios de la enfermedad. La elevada concentración de CXCL12 se detecta en muestras de líquido cefalorraquídeo obtenidas por punción lumbar. «Nuestros resultados asocian la CXCL12 a la respuesta neuroinflamatoria, pero no al daño neuronal de la ELAe», explica el doctor Pol Andrés Benito, primer autor del trabajo e investigador de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud y el Instituto de Neurociencias (UBNeuro) de la UB, el Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL), el Hospital Universitario de Bellvitge (HUB) y el Centro de Investigaciones Biomédicas en Enfermedades Neurodegenerativas (CIBERNED).
La proteína CXCL12 también está sobreexpresada en pacientes con esclerosis múltiple (EM). Por ese motivo, «no puede considerarse un biomarcador específico de ELAe», explica Isidre Ferrer, catedrático de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud UB, y jefe de la investigación desde el IDIBELL, el HUB, la UB y el CIBERNED. «Sin embargo, es útil, ya que los biomarcadores se utilizan en un contexto clínico. La sintomatología y la bioquímica dan información complementaria para establecer un buen diagnóstico».