Una obra de referencia sobre los usos políticos de la arqueología en España

Ni Numancia fue la cuna de la independencia española, ni Empúries fue el origen del progreso social de la cultura ibérica en Cataluña.Ciencia y política. La organización de la arqueología y la prehistoria en España (1850-1939), de Francisco Gracia Alonso, analiza cómo se utilizó políticamente la arqueología científica para nutrir los relatos identitarios del Estado y de los nacionalismos y regionalismos, desde mediados del siglo XIX hasta finales de la Guerra Civil. Este libro es la continuación de una primera obra del autor titulada La construcción de una identidad nacional. Arqueología, patrimonio y nacionalismo en Cataluña (1850-1939), publicada también por Ediciones UB en 2018. Se completa así un recorrido por los orígenes de la arqueología en España que arroja luz sobre las complejas relaciones entre historia, política e identidad nacional.

Se trata de un trabajo escrito desde el rigor académico y basado en la labor investigadora que Francisco Gracia ha desempeñado en más de treinta bibliotecas y archivos españoles y extranjeros. A lo largo de más de 700 páginas, el autor analiza el desarrollo de la arqueología española desde tres perspectivas: la institucionalización de la investigación, la docencia y la difusión del conocimiento a través de la preservación del patrimonio histórico-arqueológico. Estructurada en doce capítulos, la obra muestra la evolución de las principales instituciones dedicadas a la arqueología y sus enfrentamientos por hacerse con el control de la investigación. También describe el posterior desarrollo de los organismos creados gracias a la influencia de los institucionistas y de la Junta de Ampliación de Estudios, así como de la Junta Superior de Excavaciones y Antigüedades y la Comisión de Investigaciones Paleontológicas y Prehistóricas. De estas instituciones se analiza la organización interna, la gestión de los recursos económicos y la proyección de los resultados de los trabajos que tutelaban.

Toda esta información, además, queda enmarcada dentro de la concepción y evolución de la investigación en arqueología y prehistoria entre mediados del siglo XIX y el final de la Guerra Civil, enfoque que remarca las connivencias entre la investigación científica y las corrientes ideológicas y políticas que han intentado instrumentalizarla. En definitiva, estamos ante una obra imprescindible para entender de qué modo la prehistoria y la arqueología ofrecieron los datos empíricos utilizados para la creación de relatos identitarios que explicasen el pasado como un elemento determinante para la cohesión social de los Estados nación.

Francisco Gracia Alonso, catedrático de Prehistoria de la Universidad de Barcelona, es director del Grupo de Investigación en Arqueología Protohistórica (GRAP). Sus principales líneas de estudio son la protohistoria de la península ibérica y la historiografía de la arqueología. Autor de más de doscientos trabajos de investigación, entre sus últimos libros destacan La arqueología durante el primer franquismo (1939-1956) (2009); Pere Bosch Gimpera. Universidad, política, exilio (2011); Salvem lʼart! La protecció del patrimoni cultural català durant la Guerra Civil (2011, con Glòria Munilla), y Lluís Pericot García. Un prehistoriador entre dos épocas (2017). En Ediciones de la Universidad de Barcelona ha publicado El sueño de una generación. El crucero universitario por el Mediterráneo de 1933 (2006, con Josep Maria Fullola i Pericot); Arqueologia i política. La gestió de Martín Almagro Basch al capdavant del Museu Arqueològic Provincial de Barcelona (1939-1962) (2012); El tesoro del «Vita». La protección y el expolio del patrimonio histórico-arqueológico durante la Guerra Civil (2014, con Glòria Munilla, 3.ª edición);Pensar la Universitat. Escrits de Pere Bosch Gimpera (2015), y La construcción de una identidad nacional. Arqueología, patrimonio y nacionalismo en Cataluña (1850-1939) (2019).