Nueva cátedra para impulsar la innovación en filtros

Impulsada por el Grupo de Investigación Consolidado de Procesos de Separación, Membranas y Polímeros de la UB, la nueva cátedra estará dirigida por Joan Llorens, catedrático del Departamento de Ingeniería Química y Química Analítica. «Uno de los objetivos de la Universidad es que lo que desarrollemos pueda ser útil para mejorar nuestras empresas. Justamente eso es lo que estamos haciendo con la puesta en marcha de esta cátedra», explica Llorens.

Por su parte, el rector Joan Guàrdia destaca que «la obligación de la Universidad como institución pública es hacer innovación con el tejido empresarial y poner su activo al servicio de la empresa».

La empresa que participa en esta cátedra está situada en Solsona, alejada de los entornos industriales de capitales como Barcelona. En este sentido, Llorens también subraya la importancia de «aumentar la actividad industrial de zonas donde hasta hace poco solo había actividad agrícola y ganadera». «A mí, que provengo de un pueblo del interior de Cataluña, esta cátedra me satisface doblemente», añade.

AMES Solsona, que pertenece al grupo industrial AMES, tiene una línea de producción de filtros metálicos sinterizados. Los filtros metálicos sinterizados son piezas metálicas con gran porosidad que se usan para filtrar fluidos, controlar la caída de presión, medir el caudal de un fluido o la salida de un gas a presión de forma constante, y también como mecanismo antihumedad o antirretorno de llama.

Estas características se aprovechan en campos muy diversos, desde la química hasta la alimentación, el transporte o los electrodomésticos, además de tener un uso industrial en distintos mecanismos neumáticos o hidráulicos.

Según explica César Molins, director general de AMES, la empresa tomó la decisión de potenciar esta línea de producto para diversificar su actividad, muy focalizada en la industria automotriz. Tras detectar el gran potencial de los filtros sinterizados y empezar a abrir mercado, «AMES se dio cuenta de que carecía del suficiente conocimiento técnico del producto como para poder proponer y codiseñar con los clientes soluciones técnica y económicamente competitivas, y decidió acudir a la Universidad en la persona del profesor Joan Llorens para obtener esos conocimientos», continúa Molins. Esta colaboración, iniciada hace unos cuatro años, es la que ha dado lugar a la reciente creación de la Cátedra UB-AmesPore.

«Uno de los objetivos de la cátedra es innovar para mejorar aspectos como la caracterización y la eficiencia de los filtros y la fabricación de nuevos tipos de filtro que pudieran entrar en sectores más especializados de la microfiltración y la ultrafiltración», señala Jesús Peñafiel, director de la Unidad de Negocios de AmesPore.

Otro objetivo importante es dar formación científica y apoyo en cálculo al equipo técnico de AMES Solsona para poder calcular instalaciones industriales de filtración y llegar a predecir el comportamiento de los filtros en servicio. Asimismo, la cátedra permitirá acceder a una consultoría científica de alto nivel que ayude a resolver situaciones concretas planteadas por la clientela de AMES.

«La colaboración mediante la cátedra está siendo de lo más provechosa, lo que queda demostrado cuando se ve el crecimiento continuo de dos dígitos año tras año en la división de filtros sinterizados AmesPore, crecimiento basado en la tecnología y el servicio al cliente», concluye Peñafiel.