La profesora Anna Sanchez-Vidal, finalista en el premio Vanguardia de la Ciencia

La profesora Anna Sanchez-Vidal es una de las finalistas en la nueva edición del premio Vanguardia de la Ciencia. Foto: Mané Espinosa / Propias
La profesora Anna Sanchez-Vidal es una de las finalistas en la nueva edición del premio Vanguardia de la Ciencia. Foto: Mané Espinosa / Propias
Investigación
(02/02/2023)

Estudiar la presencia de microplásticos en la costa catalana y determinar su origen y abundancia para saber que impacto tienen en el medioambiente y en la salud global es el objetivo del proyecto que lidera la profesora de la Universidad de Barcelona Anna Sanchez-Vidal. Sànchez-Vidal, miembro del Grupo de Investigación Consolidado en Geocencias Marinas de la Facultad de Ciencias de la Tierra de la UB, también es una de las diez finalistas en la nueva edición del premio Vanguardia de la Ciencia.

La profesora Anna Sanchez-Vidal es una de las finalistas en la nueva edición del premio Vanguardia de la Ciencia. Foto: Mané Espinosa / Propias
La profesora Anna Sanchez-Vidal es una de las finalistas en la nueva edición del premio Vanguardia de la Ciencia. Foto: Mané Espinosa / Propias
Investigación
02/02/2023

Estudiar la presencia de microplásticos en la costa catalana y determinar su origen y abundancia para saber que impacto tienen en el medioambiente y en la salud global es el objetivo del proyecto que lidera la profesora de la Universidad de Barcelona Anna Sanchez-Vidal. Sànchez-Vidal, miembro del Grupo de Investigación Consolidado en Geocencias Marinas de la Facultad de Ciencias de la Tierra de la UB, también es una de las diez finalistas en la nueva edición del premio Vanguardia de la Ciencia.

El certamen, impulsado desde 2011 por el Grupo Godó y la Fundación Catalunya La Pedrera, quiere fomentar la excelencia en el ámbito de la investigación y dar visibilidad a las aportaciones más relevantes de las mujeres investigadoras para reconocer su trabajo y posicionarlas como modelos de referencia para futuras generaciones. Los lectores escogerán a las ganadoras en una votación que estará abierta hasta el 28 de febrero a medianoche en este enlace. Las tres investigaciones más votadas se anunciarán el primer domingo de marzo en La Vanguardia. Posteriormente, las autoras de los proyectos seleccionados presentaran sus resultados en el acto de entrega del premio, que tendrá lugar en una fecha futura en el edificio de la Pedrera en Barcelona.

 

Luchar contra la contaminación por microplásticos en la costa

 

En colaboración con la delegación española de la ONG Surfrider Foudnation Europe, la profesora Anna Sanchez-Vidal y su equipo del Departamento de Dinámica de la Tierra y del Océano de la UB han estudiado las cantidades y las características de los microplásticos en la costa catalana, así como su distribución y estacionalidad. Esta investigación ha sido posible gracias a una iniciativa de ciencia ciudadana en que entidades y personas voluntarias han recogido microplásticos que flotaban en el agua, desde Llançà hasta Ametlla de Mar, mediante unas redes especiales que arrastraban embarcaciones sin motor.

El equipo ha encontrado una gran cantidad de microplásticos en las zonas de baño, en especial en las playas de Sant Sebastià, Nova Icària y Llevant, todas tres en la capital catalana. Factores como las variaciones en las condiciones meteorológicas y oceanográficas, una influencia más grande de las riadas en épocas de lluvia intensa, la proximidad de zonas urbanas muy pobladas y de gran afluencia turística estacional, o el efecto concentrador de zonas limitadas por espigones o puertos determinan tanto la distribución como la concentración de los microplásticos en las aguas costeras.

 

Ciencia y ciudadanía: investigación en común

 

«Gracias a la ciencia participativa, que en este proyecto es un componente esencial, se ha podido recoger una ingente cantidad de microplásticos (tenemos caracterizados más de 50.000 y aún encontramos en cada nueva localidad que investigamos), para conocer mejor el estado del medio marino en la costa catalana», destaca Anna Sanchez-Vidal.

Conocer la medida, el color, la forma y la composición de los microplásticos puede ayudar a determinar el origen de estos materiales, lo que es fundamental para proponer soluciones en la presencia —cada vez más abundante— de plásticos en el medio marino. Por ahora, el proyecto impulsado por la profesora Anna Sanchez-Vidal se ha implementado en Cataluña y en el País Vasco, y se prevé inciarlo en las Islas Baleares.