Prusia Oriental es una región histórica situada en la costa del sureste del Mar Báltico. La Kurische Nehrung o Península de Curonia-Neringa es una estrecha y larguisima lengua de tierra (100 km), formada fundamentalmente por los sedimentos de los ríos de la zona, en especial del Nemunas o Niemen y por las corrientes del Mar Báltico. El istmo (Nehrung), tiene una anchura de unos 4 km y una longitud de unos 100 km, repartidos entre Lituania y el enclave ruso de Kaliningrado. Dicha península, situada al S. de la ciudad de Klaipeda, está en el municipio de Neringa cuya capital es Nida. La Kurische Nehrung formó una laguna de agua dulce separada del Báltico con las aguas de los mencionados ríos. El material de arrastre de los ríos y sobretodo las arenas, se fueron acumulando formando dunas, algunas con más de 50 m de altura. La zona de dunas cerca de Nida es una de las más extensas de Europa y se le conoció tiempo atrás como “El Sahara de la Prusia Oriental”. La vida para sus habitantes no fue siempre sencilla. Como es sabido, las dunas desnudas se mueven con el viento y algún pueblo llegó a ser cubierto por las arenas. En la segunda mitad del siglo XIX, Franz Wilhelm llevó a cabo una amplia campaña de reforestación para estabilizar las dunas, que ha dado su fruto. Se ha conseguido un espacio natural único, combinando la fauna y vegetación propia de las dunas con del bosque de coníferas y de las marismas. Este territorio es actualmente el Parque Natural de la Península de Curonia, reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde el año 2000.
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