El "Efecto de reserva" es una oportunidad para mitigar los conflictos entre humanos y jabalíes
Un estudio publicado en la revista Science of the Total Environment por Joana Colomer doctoranda industrial de Minuartia y del Instituto de Investigación de la Biodiversidad -IRBio UB, Carme Rosell (Minuartia), José Domingo Rodriguez-Teijeiro (IRBio y Dept. de Biología evolutiva, Ecología y Ciencias Ambientales de la Facultad de Biología de la UB) y Giovanna Masse (Agencia de salud animal y vegetal del Reino Unido), describe el efecto reserva y las oportunidades que implica para el control de las poblaciones de jabalí y mitigar los conflictos que causan. El estudio inicial fue financiado por la Diputación de Barcelona y se llevó a cabo en dos reservas naturales dentro del Parque Natural de Montseny.
Crecimiento de las poblaciones de jabalíes
Las poblaciones de jabalí han crecido mucho en las últimas décadas en toda Europa. Este crecimiento se ha dado por diferentes motivos, como la gran adaptabilidad de esta especie a colonizar diversos hábitats, la falta de depredadores naturales y una elevada tasa reproductiva. La combinación de estos factores hace que esta especie tenga una gran capacidad de ocupar nuevos territorios e incluso de habitar en zonas urbanas, cada vez con más frecuencia.
Este hecho hace que la interacción entre el jabalí y la actividad humana sea inevitable, y los conflictos que causa hayan aumentado durante los últimos años. Algunos de los más frecuentes son los daños a la agricultura, en infraestructuras, accidentes de tráfico, riesgo de transmisión de enfermedades, impactos sobre la conservación de la biodiversidad, entre otros. Además, estos impactos tienen también importantes implicaciones económicas, ya que los costes derivados de los accidentes y daños causados por el jabalí ascienden a millones de euros.
Mitigación de daños y control de las poblaciones de jabalíes
Para mitigar estos impactos se hace necesario el control de la población de jabalíes involucrando los diversos agentes implicados, como gestores de fauna, propietarios de tierras, agricultores, cazadores y administraciones públicas, incluidos los servicios de sanidad animal, en el contexto de riesgo de expansión de la Peste Porcina Africana. El control poblacional principalmente se hace mediante la caza recreativa, en menor grado mediante capturas administrativas.
En este estudio, mediante cámaras de fototrampeo se evaluó la presencia de jabalíes dentro de dos zonas de reserva natural, donde la caza regular de jabalíes no está permitida, y sólo autorizan cacerías esporádicas para el control de la población. Los resultados indican que estas zonas actúan como refugios donde se concentran los jabalíes que escapan de las zonas de caza de alrededor. Este fenómeno se denomina "efecto de reserva" y causa aumentos de densidad localizados en zonas donde la caza está prohibida.
Los resultados muestran también que las cacerías organizadas en el interior de estas reservas son efectivas, y con una sola actuación se puede conseguir una disminución muy importante de la densidad, que además se mantiene durante un largo periodo de tiempo. Por lo tanto, la existencia de estas zonas de refugio presenta también oportunidades para aplicar medidas de control poblacional muy eficientes. Estos resultados son relevantes también para la gestión de brotes de enfermedades en jabalíes, como por ejemplo la Peste Porcina Africana durante las fases de control y erradicación. También puede ser aplicable a campañas de vacunación frente a enfermedades.