Reconstruyen el árbol de la vida de los macroinvertebrados de agua dulce del continente europeo
Un estudio de la Facultad de Biología y del Instituto de Investigación de la Biodiversidad de la UB (IRBio) ha analizado cómo han evolucionado y se han diversificado las especies de macroinvertebrados acuáticos —como escarabajos, mosquitos o libélulas— desde que se originaron. A partir del estudio de las características ecológicas de cerca de 6.600 especies europeas, los investigadores han reconstruido qué espacio funcional ocupa cada una de ellas. En paralelo, han utilizado secuencias de su ADN para reconstruir el árbol de la vida —la relación evolutiva y filogenética entre las especies— de los macroinvertebrados acuáticos, con el fin de calcular cuándo aparecieron y qué evolución tuvieron. Los resultados confirman estudios previos que señalaban que el número de especies de cada linaje es independiente del tiempo evolutivo. Como novedad, la investigación concluye que los linajes más antiguos tienen mayor diversidad funcional —pueden hacer más cosas y vivir en más hábitats— que los linajes más jóvenes, cuya diversidad funcional está condicionada por los linajes más antiguos que colonizaron el hábitat con anterioridad.
El nuevo trabajo, que ha sido seleccionado como artículo del mes de julio en la revista Ecography, tiene como primer autor al ecólogo Cesc Múrria (IRBio-UB) y está liderado por la profesora Núria Bonada (IRBio-UB), que es jefa del Grupo de Investigación Freshwater Ecology, Hydrology and Management (FEHM) de la UB. Además, también han participado en el estudio los expertos Anna Papadopoulou (Estación Biológica de Doñana del CSIC), Sylvain Dolédec (Universidad de Lyon, Francia) y Alfried Vogler (Museo de Historia Natural-Imperial College de Londres, Reino Unido).