Un estudio científico desvela las incógnitas sobre el comportamiento social del gorila
Un nuevo estudio publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences desvela uno de los enigmas relacionados con el comportamiento social del gorila occidental de llanura (Gorilla gorilla gorilla) en el corazón de la selva ecuatorial africana. Estos primates presentan una estructura social dinámica —los individuos suelen realizar cambios frecuentes entre familias— con un alto nivel de tolerancia y de convivencia pacífica entre sus miembros. Así lo constata el artículo, en el que participan los expertos José Domingo Rodríguez Teijeiro, Magdalena Bermejo, Guillem Molina Vacas, de la Facultad de Biología y del Instituto de Investigación de la Biodiversidad de la Universidad de Barcelona (IRBio).
Según los autores, este comportamiento social ha podido jugar un papel importante en la historia evolutiva de la especie, facilitando el intercambio de información y una mejor explotación de los recursos tróficos. Sin embargo, esta misma dinámica social también habría agravado el impacto de algunas enfermedades infecciosas en la población de gorilas, alertan los expertos. En este contexto, los brotes epidémicos del virus del Ébola, que afectaron a los primates del Congo entre 2002 y 2004, llegaron a causar la desaparición del 95 % de la población de este gran simio, provocando que la especie se encuentre actualmente en peligro crítico de desaparición según la Lista roja de especies amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN).
En el nuevo estudio, realizado en la selva de Ngaga de la República del Congo, también participan German Illera (Great Apes Conservation/Research Odzala-Lossi y SPAC gGmbH , República del Congo), Giovanni Forcina, Rubén Bernardo Madrid, Eloy Revilla y Carles Vilà (Estación Biológica de Doñana, EBD-CSIC), y otros expertos de la Universidad de Rennes (Francia).
Foto: Germán Illera