De 1967 a 2017: cincuenta años de la creación del Departamento de Ecología en la UB

Ramon Margalef: el magisterio de un referente en la ecología moderna

Ramon Margalef  (1919-2004) está considerado uno de los tres científicos españoles de mayor prestigio internacional del siglo XX, junto con Santiago Ramón y Cajal y Severo Ochoa, reconocidos con el Premio Nobel. Referente de generaciones de ecólogos y naturalistas de todo el país, fue el primer catedrático de Ecología del Estado y uno de los máximos exponentes internacionales en el mundo de la ecología moderna. Margalef es el creador de una extensa escuela científica en el ámbito de la ecología, y hoy en día buena parte de las cátedras de esta disciplina en las universidades de todo el país las ocupan discípulos suyos. Es autor de obras de referencia obligada, como Ecología (1974), Limnología (1983) y Our Biosphere (1997), y se ha convertido en uno de los expertos más productivos y citados en ecología.

Primer científico reconocido con la Cruz de Sant Jordi en 1997, recibió la Medalla de Oro de la Generalitat de Cataluña en 2003 y también fue investido doctor honoris causa por las universidades de Laval (Canadá), Aix-Marsella (Francia), Luján (Argentina) y Alicante (España). En 1980, el Instituto Bedford de Oceanografía de Halifax (Canadá) le otorgó el Premio Huntsmann a la excelencia en ciencias marinas, considerado el Nobel de la oceanografía.

En la actualidad, la figura científica de Ramon Margalef ha dado nombre a un edificio de la Facultad de Biología de la UB, así como a un prestigioso premio de la Generalitat de Cataluña que desde 2004 ha distinguido a los científicos Paul Dayton, John Lawton, Harold Mooney, Daniel Pauly, Paul Ehrlich, Simon Levin, Juan Carlos Castilla, Daniel Simberloff, Sallie Chisholm, David Tilman, Robert E. Ricklefs y, el año pasado, a Josep Peñuelas.

Ecología en la UB: cincuenta años de docencia e investigación para mejorar el entorno natural

Generación tras generación, el antiguo Departamento de Ecología de la UB se fue consolidando bajo el magisterio del profesor Margalef, hasta convertirse en un referente científico y social en ámbitos de la investigación como la limnología, la hidrología, la ecología forestal, la ecología marina, la biogeoquímica, la paleoecología y la ecología evolutiva. Los actos de celebración de los cincuenta años del antiguo Departamento de Ecología, integrado ahora dentro del Departamento de Biología Evolutiva, Ecología y Ciencias Ambientales, se inician el viernes 19 de mayo con un Ecocafé (11.30 h) en el que se ofrecerá la charla «La recerca en ecosistemes terrestres i el paper de Ramon Margalef en la impulsió dels seus estudis» (12 h), que tendrá lugar en el seminario de la Sección de Ecología de la Facultad de Biología.

Se inicia así una primera sesión de charlas dedicada a los pioneros de la investigación en ecosistemas terrestres del Departamento, en la que participarán los expertos Carles Gràcia (UB), Antoni Escarré (Universidad de Alicante), Ferran Rodà y Jaume Terrades (UAB), que explicarán su experiencia como discípulos del profesor Margalef y miembros del primer Departamento de Ecología de todo el Estado. Todos los actos de conmemoración del 50 aniversario del Departamento de Ecología podrán seguirse próximamente en la web citada.

Como se recordará, coincidiendo con el décimo aniversario de su muerte, en 2004 el profesor Margalef fue homenajeado con un amplio programa de actos institucionales organizados por la Universidad de Barcelona (UB), la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), el Instituto de Ciencias del Mar (ICM-CSIC), el Instituto de Estudios Catalanes (IEC), el Instituto Botánico de Barcelona (IBB), la Real Academia de Ciencias y Artes de Barcelona (RACAB), el Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales (CREAF), y el Jardín Botánico Marimurtra de la Fundación Carl Faust. El portal institucional Ramon Margalef (1919-2004), constituido a partir de los actos de conmemoración, está dedicado a recordar la vida y el legado científico del prestigioso ecólogo catalán.