La finalidad de este trabajo de investigación es estudiar la importancia de las primeras campañas por la defensa del territorio en la isla de Menorca dentro del conjunto del movimiento sociopolítico de finales del régimen franquista, y su influencia en la posterior gestación de un movimiento ecologista estructurado que a partir de 1977 tendrá un papel destacado el la oposición al tipo de desarrollo urbanístico que se dará a la isla a raíz de la implantación de la industria del turismo.
Concretamente nuestra investigación se centra en la primera movilización de amplio alcance que tiene lugar en Menorca por la defensa de un espacio natural: la Albufera des Grau, situada en el término municipal de Maó, y uno de los lugares más relevantes desde el punto de vista ecológico y paisajístico de la isla, en torno al cual se inicia, a comienzos de los años 70, la construcción de una gran urbanización residencial con el nombre de Shangri-la. A partir de 1974 coge vuelo una campaña conservacionista en contra de este proyecto, encabezada por un grupo de naturalistas y de personas comprometidas con la protección y la conservación del patrimonio natural, con el objetivo de conseguir la paralización de las obras y la modificación de la calificación prevista para la zona al Plan General de Ordenación Urbana (PGOU) del municipio, entonces en proceso de tramitación.
El caso de s’Albufera des Grau resulta paradigmático para entender el surgimiento y la evolución del movimiento ecologista en Menorca. Su duración en el tiempo (pasarán casi 12 años hasta que no se alcanza su protección definitiva) va en paralelo a los años finales del régimen franquista, los años de la Transición y el restablecimiento de la democracia y, en particular, la gestación y consolidación de un movimiento asociativo ecologista, encabezado por el GOB-Menorca, que será quien conducirá esta movilización en años posteriores.
En este sentido, la delimitación cronológica que proponemos, 1974-1975? Los dos primeros años de la campaña durante los cuales se consigue la paralización de las obras ya avanzadas y el envío de los primeros informes y dictámenes de protección por parte de las autoridades competentes ?, obedece a una intención clara, por nuestra parte, de profundizar en el origen de esta movilización con el fin de analizar sus características y su papel en la generación de una primera dinámica conservacionista. De lo contrario, el análisis detallado del proceso nos permite entender las consecuencias que estas primeras actuaciones contrarias a la urbanización tendrán para el logro de las primeras medidas de protección de la Albufera des Grau.
