Tomàs Colom y Canals analiza el debate que se generó entre los años 1975-1980 en torno a las implicaciones políticas, sociales y culturales del fenómeno inmigratorio. El núcleo fundamental del trabajo lo constituyen seis entrevistas realizadas a figuras políticas e intelectuales de relieve que tomaron parte importante en el debate.
Este trabajo surgió de la preocupación por lo que considero insuficiente e inadecuado debate sobre la inmigración de hoy en Cataluña.
Partía de la constatación de las grandes dimensiones del fenómeno, la certeza de las fuertes implicaciones de todo orden que ello por fuerza debe tener para nuestra sociedad, y de la convicción de que hay una falta de liderazgo político e intelectual en un debate urgente, al que como a menudo nos pasa, llegamos tarde.
Los meses transcurridos desde la elección del tema no han hecho más que confirmar esta idea.
El planteamiento inicial consistía en realizar una aproximación al debate en torno a la inmigración en los años de la Transición, no para buscar paralelismos entre la inmigración vivida en Cataluña durante los años cincuenta, sesenta y primeros setenta, y la de hoy en día, o para encontrar diferencias y similitudes entre aquel contexto y nuestro. De lo que se trataba era de acercarse al debate entre los años 1975 y 1980 para ver desde qué perspectivas se afrontó. Si independientemente de las diferentes posiciones intelectuales y políticas que se defendiera, se era consciente de las implicaciones que la inmigración recibida durante el franquismo en Cataluña debía tener sobre la realidad política y social que se quería transformar, es decir, sobre el llamado proceso de «reconstrucción nacional».
Inmediatamente contemplé la posibilidad de contar con las aportaciones de personas que hubieran tenido un especial protagonismo, político o intelectual, en este debate en torno a la inmigración o que pudieran hacer una valoración de los aspectos que yo estaba interesado. Previamente realicé un trabajo bibliográfico para dibujar una panorámica general de la inmigración durante el franquismo, de la misma Transición y del debate que nos ocupa, al tiempo que para preparar las entrevistas.
Lo que ha acabado sucediendo es que las colaboraciones conseguidas se han traducido en la transcripción de seis entrevistas, que debido a su interés, extensión y para que se trate de una fuente de información propia, sen han convertido la parte central del trabajo, y en mi opinión lo justifican por sí solas. Dada las limitaciones impuestas en este trabajo, una séptima entrevista a Luis Cabrera del colectivo Els altres andalusos no ha sido incluida)
Por ello finalmente, esta introducción al debate sobre la inmigración en la Transición consta formalmente de dos partes. La primera se subdivide en tres: una visión general de la Transición en Cataluña desde una perspectiva política, una descripción de la magnitud del fenómeno migratorio vivido por Cataluña durante la dictadura, y una recopilación de los aspectos y momentos más destacados del debate sobre la inmigración en el contexto del proceso de reconstrucción nacional y de recuperación de las libertades.
