Descubren tres nuevas especies de diatomeas en pozas temporales de la Península Ibérica

Imagen: Guillermo Quevedo

El investigador Guillermo Quevedo-Ortiz del grupo de investigación FEHM-Lab, del Institut de Recerca de la Biodiversitat (IRBio) de la Universitat de Barcelona (UB) con la colaboración de Joan Gomà (UB) y Saul Blanco (Universidad de León), han identificado tres nuevas especies de diatomeas en pozas desconectadas de ríos temporales de la Península Ibérica. El estudio, publicado en la revista Fottea, pone de relieve la riqueza biológica de estos ambientes efímeros y su importancia ecológica.

Las nuevas especies -Sellaphora temporalis, Sellaphora catalonica y Nitzschia curvirecta- han sido descubiertas en localidades de Extremadura, Cataluña y Murcia, respectivamente. A través de análisis morfológicos con microscopía óptica y electrónica, los investigadores han podido caracterizar detalladamente estas microalgas que hasta ahora eran desconocidas por la ciencia.

El estudio destaca el valor ecológico de las pozas desconectadas, que pueden acoger una biodiversidad única. Las fluctuaciones hidrológicas propias de los ríos temporales favorecen comunidades altamente adaptadas a estos hábitats dinámicos, lo que explica la presencia de especies raras, endémicas e incluso desconocidas hasta ahora para la ciencia. Sin embargo, estos ambientes también son susceptibles de ser colonizados por especies invasoras y cosmopolitas. Por este motivo, es esencial reconocer su relevancia ecosistémica, aunque a menudo queden al margen de las estrategias de conservación.

"La caracterización taxonómica es clave para comprender la importancia ecológica de las pozas desconectadas en los sistemas fluviales", explica Guillermo Quevedo-Ortiz. “Cuando los ríos temporales comienzan a secarse, las pozas actúan como verdaderos refugios de biodiversidad para las comunidades acuáticas”.

"Aunque son hábitats a menudo ignorados en términos de gestión y conservación, pueden albergar una biodiversidad única", añade Joan Gomà, coautor del estudio. "Es fundamental seguir explorando estos ambientes para mejorar su caracterización y poner en valor su importancia ante el público"

Este trabajo refuerza la necesidad de proteger los ecosistemas acuáticos temporales y promueve la investigación taxonómica como herramienta clave para entender y conservar la biodiversidad.

El estudio forma parte del proyecto DRY-Guadalmed, financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), liderado por la Dra. Núria Bonada y ha contado con el soporte técnico del CCiTUB para las observaciones con microscopía electrónica.

Referencia del artículo:

Quevedo-Ortiz, G., Gomà, J. & Blanco, S. (2025). Sellaphora temporalis sp. nov., Sellaphora catalonica sp. nov., and Nitzschia curvirecta sp. nov.: Three new diatoms (Bacillariophyta) from disconnected pools in the Iberian Peninsula. Fottea, 25(2): 191–202. DOI: 10.5507/fot.2025.005