Nace la Unión Iberoamericana de Universidades

El convenio marco se ha firmado hoy en el Edificio Histórico de la Universidad de Barcelona en un acto al que han asistido los cinco rectores de la nueva unión. El texto, que se ha firmado en catalán, castellano y portugués, establece que se promoverán actuaciones conjuntas a nivel internacional con el fin de ejercer influencia en las políticas públicas y científicas del territorio iberoamericano. Los cinco rectores han coincidido en la necesidad de tener una plataforma que refuerce la visibilidad de las potencialidades de las universidades, de los docentes, de los estudiantes y de la investigación, y también se han mostrado convencidos de que, con la alianza, Iberoamérica avanza firmemente hacia una posición destacada dentro de la sociedad del conocimiento.

Durante el acto de firma, al cual también ha asistido el presidente del Consejo Social de la UB, Salvador Alemany, el rector Dídac Ramírez ha manifestado que esta unión de universidades tiene la voluntad de «ejercer influencia en las políticas públicas de ámbito universitario» y posibilitar «una voz conjunta en los grandes temas que afectan a las universidades».

Por su parte, el rector de la Universidad de Buenos Aires, Alberto Barbieri, ha destacado que la alianza puede incidir «en temáticas concretas, en las necesidades que tenga la sociedad» y se ha referido a las primeras líneas de actuación que se emprenderán, sobre la enfermedad del Zika y sobre ciudades inteligentes (smart cities). Respecto a este último tema ha anunciado una reunión de las cinco universidades en noviembre, en Buenos Aires. «Somos referentes y posibles vehículos de solución de problemas», ha manifestado. El rector de la Universidad Complutense de Madrid, Carlos Andradas, ha puesto de relieve que el proyecto «es una alianza muy natural» y ha repasado las características comunes de los cinco centros: «Somos universidades generalistas, de gran tamaño e históricas». A su vez, Enrique Luis Graue, rector de la Universidad Nacional Autónoma de México ha destacado el compromiso social de las cinco universidades que integran la alianza. Ha señalado también los elementos comunes de estos centros universitarios y ha declarado que «nos une la historia, el hecho de ser universidades públicas, plurales, laicas, con posiciones altas en los rankings internacionales». Finalmente, el rector de la Universidad de São Paulo, Marco Antonio Zago, ha hecho hincapié en el factor cultural que une a los países iberoamericanos y ha declarado: «Somos las universidades más significativas de este mundo cultural enorme».

En 2008, antes de la crisis, América Latina y la península ibérica (Iberoamérica) invertían más de un 4 % de gasto mundial en investigación y desarrollo y tenían un poder económico que se acercaba al 10 % del PIB mundial. Un 10 % de las quinientas mejores universidades del mundo también eran de procedencia iberoamericana. Son cifras que muestran un sistema universitario sólido que puede impulsar el progreso de la región si se dispone de los recursos suficientes.

Otro de los objetivos de la alianza será la elaboración de informes sobre temas de relevancia y estratégicos para Iberoamérica. También impulsará la internacionalización y potenciará las colaboraciones académicas y de investigación, además de la movilidad de estudiantes y profesorado entre los dos lados del Atlántico.

Las cinco universidades suman cerca de 900.000 estudiantes y más de 100.000 profesores e investigadores, más de seiscientos estudios de grado, más de 2.000 titulaciones de máster y posgrado y prácticamente quinientos programas activos de doctorado.