Nuevo libro blanco de las nanotecnologías

La nanotecnología forma parte de las denominadas tecnologías disruptivas, que constituyen uno de los pilares de la nueva revolución industrial. Se sitúa a medio camino, no solo entre los entes vivos y los inertes, sino también entre el mundo cuántico y el macroscópico. El impacto positivo de la nanotecnología es innegable, pero también puede derivar en riesgos y efectos secundarios, especialmente en tres campos fundamentales: la salud, la seguridad y el medio ambiente.

En este contexto, el libro aborda los aspectos más destacados de las nanociencias y las nanotecnologías, pero desde una visión amplia, que supera la puramente científico-técnica. En la obra están representados la comunidad educativa, la administración pública, el sector empresarial, la comunidad científica y entidades de la sociedad civil.

Aunque existen otros libros blancos sobre el mundo de las nanotecnologías, este es el primero con un planteamiento de carácter tan amplio y transversal: más allá de la investigación y la transferencia, analiza más de una decena de temas diferentes relacionados con la nanotecnología, y también incluye casos de buenas prácticas en diversos países de América Latina.

Ética y bioética

El primer capítulo del libro se centra en lo que define la nanotecnología y lo que en ella pide una mirada ética más amplia que la que ya se aplica a las nuevas tecnologías: «las propiedades de carácter cuántico» y el hecho de que produzcan nuevos efectos sobre los que hay que centrar esa reflexión ética. También se tratan los aspectos éticos que se pueden derivar del transhumanismo, un movimiento filosófico y social que apuesta por usar la tecnología para mejorar las capacidades físicas, cognitivas e incluso morales de los humanos, y que se estudia en un capítulo aparte.

El segundo capítulo sobre bioética analiza el potencial de las nanotecnologías con el fin de anticiparse a las implicaciones de manipular la materia a una escala tan reducida. La creación de entidades no vivas que puedan poner en peligro los ecosistemas, la neurotecnología, el control del pensamiento o la voluntad humanas son escenarios que pertenecen a la ciencia ficción. No obstante, afirma el libro, «la posibilidad de que los avances en las tecnologías disruptivas provoquen una hecatombe en la historia de la vida en nuestro planeta es real». Por ese motivo, «cada vez se le presta más atención a este tipo de experimentos, con objeto de anticiparse a cualquier escenario, por improbable que sea», concluye.

Perspectiva de género, educación y comunicación

El carácter multidisciplinar de esta área provoca una falta de datos segregados por género. Las investigadoras que se han ocupado del cuarto capítulo proponen un análisis en el que las mujeres no solo sean sujetos del conocimiento, sino también «objetos de conocimiento y receptoras de los cambios sociales» generados por estas tecnologías. Entre otros aspectos destacan, por ejemplo, que la elección de la carrera universitaria «puede representar un sesgo de género desde edades muy tempranas».

En esa línea, el próximo 18 de octubre, la UB, en colaboración con la Asociación de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas en Cataluña (AMIT-CAT), acogerá la  jornada «Perspectiva de género en educación y comunicación científica», en la que participarán distintas autoras del libro (investigadoras de la Universidad) y que tiene el apoyo del Vicerrectorado de Igualdad y Género.

Sobre la educación, el Libro blanco señala que son necesarios programas educativos vanguardistas vinculados al sector productivo y con estrategias institucionales. Los países que han apostado por ellos han aumentado su competitividad y la atracción de inversión para el desarrollo de empresas tecnológicas con la capacidad de contratar personal especializado que se ha formado en estos programas educativos. Además, dadas las fuertes implicaciones sociales de estas tecnologías, la comunicación y la divulgación son herramientas necesarias «para transmitir los nuevos conocimientos y empoderar a la sociedad civil». El capítulo décimo incluye casos de éxito en esta labor, entre los que destacan diversos programas y redes coordinados desde los CCiTUB.

Otras conclusiones del libro apuntan a la necesidad de colaboración transversal entre las disciplinas académicas, los centros de investigación y la industria en el debate sobre las nanotecnologías. También son objeto de análisis aspectos como la seguridad laboral y la salud de los trabajadores que manipulan nanomateriales, o como la toxicidad de los productos basados en nanomateriales y sus efectos en el medio ambiente.

Por último, el libro aborda las herramientas que existen en la actualidad para investigar e innovar con responsabilidad, así como la legislación, las normativas y las guías de buenas prácticas de investigación e innovación. Otros aspectos relevantes que la obra trata están relacionados con la transferencia de los resultados de la investigación básica al mercado, las inversiones y la gobernanza.

Según los investigadores, pensar la nanociencia desde todos estos aspectos, «ayudará a proporcionar visiones concretas de qué dirección debería tomar el desarrollo nanotecnológico en los próximos años».

«Con el libro hemos querido generar un espacio de encuentro y de debate sobre el presente y el futuro de las nanotecnologías, con una especial dedicación a los aspectos éticos y sociales», concluyen dos de los coordinadores e impulsores del libro, Joan Mendoza y Jordi Díaz-Marcos, miembros de los CCiTUB. 

En la elaboración de esta publicación han participado investigadores y académicos de referencia de universidades nacionales e internacionales, así como de instituciones públicas. Forman el equipo editor de la obra María Casado (OBD-UB), Joan Mendoza (CCiTUB), Jordi Díaz (CCiTUB-IN2UB), Pedro A. Serena (IMM-CSIC), María Tenorio (SCNN), Roger Ponce (SCNN) y Gerard Guimerà (UB-SCNN).