La population catalane d’Aigle de Bonelli serait confrontée à un risque élevé d’extinction à moyen terme si elle n’intégrait pas d’individus d’autres populations

Un nouveau travail regroupant l’Équipe de Biologie de la conservation, des chercheurs du Centre national de la Recherche scientifique (CNRS, France) et de centres de Recherche en Espagne, Portugal et Afrique du Sud, analyse les principaux paramètres démographiques (productivité – nombre moyen de poussins à l’envol par couple de la population étudiée —, mortalité adulte et préadulte, etc.) des populations d’Aigle de Bonelli en Europe occidentale de 1990 à 2009. Elle a permis de découvrir comment évoluent les diverses populations de l’ouest de l’Europe, où se vit 80 % de la population européenne de cette espèce menacée et en régression, et quelles sont leurs relations.

		Les résultats montrent que les diverses populations d’aigles ne sont pas isolées dans la Péninsule, mais qu’il existe des mouvements d’individus. Alors que certaines populations agissent comme des émetteurs d’individus, la population catalane d’Aigle de Bonelli montre une régression importante due principalement à une mortalité adulte élevée (de 11 % en Catalogne, tandis qu’à Cadix elle n’est que de 5 %) et le risque d’extinction à moyen terme serait élevé sans apports d’individus d’autres populations. En revanche, la population catalane est restée stable au cours des dernières années, elle s’est même accrue l’an dernier, ce que confirme la présence d’aigles ayant un comportement reproducteur sur au moins 3 nouveaux territoires et exprimant un comportement territorial sur un quatrième. De même, au cours des dernières années, il ne faut que quelques jours pour qu’une place vacante (quand un individu territorial disparaît) soit occupée par un nouvel individu, et la proportion des changements d’individus adultes par de nouveaux individus adultes s’est accrue. Ceci suggère qu’il existe une importante population flottante d’individus non territoriaux, mais capables de le devenir, qui provient probablement d’autres populations de la Péninsule ibérique.
Le travail publié dans la revue Ecological Monographs suggère qu’il existe une importante population flottante d’individus non territoriaux, mais capables de le devenir, qui provient probablement d’autres populations de la Péninsule ibérique.
Dans zones rurales abandonnées et actuellement très déboisées, les populations d’Aigle de Bonelli se trouvent au seuil de l’extinction.

Les différences démographiques entre les populations européennes d’aigles sont causées, entre autres facteurs, par la pression anthropique et les conditions paysagères, géographiques et climatiques ambiantes. Au nord de la péninsule, avec des zones rurales abandonnées et actuellement très déboisées, les populations se trouvent au seuil de l’extinction. Ceci est dû principalement à une mortalité adulte élevée et une faible fertilité, entre autres facteurs. Au sud, plus chaud et avec davantage d’activités humaines traditionnelles, les paramètres démographiques sont meilleurs.

Le travail publié dans la revue Ecological Monographs, a obtenu l’appui de la  Fundación Miquel Torres, de Vilafranca del Penedès, et de la Diputación de Barcelona. Il est le résultat d’une vaste et intense collaboration entre chercheurs, gestionnaires et protecteurs de la nature. Elle a permis de réaliser un suivi à long terme, outil fondamental pour définir des politiques de conservation de la biodiversité ayant une vision ample, moderne et efficace. Publié en mai 2013, ce travail a eu beaucoup de résonance dans de nombreux portails scientifiques et de conservation, dans des réseaux tels que  phys.org, raptorpolitics.org.uk, redOrbit, revistaquercus.es, U.Porto et Wildlife Extra, entre autres.

Pour plus d’information :

• Hernández-Matías, A., Real, J., Moleón, M.,  Palma, L., Sánchez-Zapata, J.A., Pradel, R., Carrete, M., Gil-Sánchez, J.M., Beja, P., Balbontín, J., Vincent-Martin, N., Ravayrol, A., Benítez, J.R., Arroyo, B., Fernández, C., Ferreiro, E.,  & García, J. 2013. From local monitoring to a broad-scale viability assessment: a case study for the Bonelli's Eagle in western Europe. Ecological Monographs, 83:239–261. http://dx.doi.org/10.1890/12-1248.1