Association of Research Libraries (2012). Code of best practices in fair use for academic and research libraries. American University, School of Communication and Washington College of Law. http://www.arl.org/pp/ppcopyright/codefairuse/code/index.shtml [6] [Consulta: 01/08/2012]

I dubbi che i bibliotecari hanno in relazione ai servizi, che possono essere o non essere svolti nel nuovo ambiente digitale sulla base delle esenzioni legali ai diritti di proprietà intellettuale, sono una questione di particolare importanza, data l'opportunità per la diffusione e la conservazione che la digitalizzazione e le nuove tecnologie offrono alle biblioteche.

Rispetto gli Stati Uniti, la cui legislazione consente l'utilizzo senza autorizzazione previa di materiali coperti da copyright materiali quando l'uso è giustificato da benefici sociali, in Europa questo non è possibile perché abbiamo una legislazione meno garante i diritti del cittadino. Uno degli esempi più significativi è il caso di opere orfane; opere protette da copyright che nessuno rivendica, ma che non possono essere digitalizzate e essere trasferite al dominio pubblici. Questo, unito a termini più estesi, nel passaggio della proprietà intellettuale al dominio pubblico in Europa rispetto gli Stati Uniti d'America, sta creando un grande divario sulle possibilità d'accesso che hanno i cittadini di uno e l'altro lato dell'Atlantico rispetto il patrimonio storico e scientifico.

Ci dobbiamo congratulare con i bibliotecari americani per due motivi: in primo luogo, per avere il criterio giurisprudenziale di fair use (uso legittimo o legale, in italiano), che concede il diritto di uso limitato ai materiali protetti da copyright senza il permesso dei loro proprietari o il pagamento, a condizione che i benefici culturali e sociali siano giustificati e che si realizzi ai fini della critica, della segnalazione di notizie, dell'insegnamento o della ricerca. E, in secondo luogo, per disporre di un'associazione come l'ARL, che ha sviluppato un "Codice di Buone Pratiche per il fair use (uso legittimo) nell'università e nelle biblioteche di ricerca [6]" che risponde a molti dubbi circa l'uso di materiali digitali soggetti a copyright, e che offre pertanto servizi che sono impossibili da realizzare fatti salvi quei pochi altri paesi in cui questo concetto di uso legittimo esiste.

Il codice è stato pubblicato congiuntamente dalla Association of Research Libraries e la American University nel gennaio 2012 e si compone di una introduzione che definisce i destinatari (biblioteche universitarie e di ricerca), la portata (materiali protetti da copyright negli Stati Uniti Stati e non esclusi da impegni contrattuali dell'istituzione, como nel caso delle licenze) ed una revisione del concetto di fair use come un'esenzione limitata al copyright. Successivamente, si individuano otto aree comuni di applicazione di questa legge nelle biblioteche di ricerca. Una volta enunciati si articolano i principi che descrivono come e perché il fair use si applica in determinate situazioni, si esplicitano alcune limitazioni da tenere presenti nell'esercizio del diritto e, infine, viene fatta una proposta di miglioramento.

Le otto aree di intervento in cui si giustifica l'esercizio del fair use sono:

1. Sostenere l'apprendimento e l'insegnamento garantendo l'accesso ai materiali della biblioteca attraverso le tecnologie digitali. Le possibilità offerte dalle nuove tecnologie giustificano l'adattamento all'ambiente digitale dei materiali di riserva che tradizionalmente forniscono le biblioteche universitarie americane. Principio: E 'permesso preparare materiali orientati a corsi accademici per gli studenti iscritti, accessibili attraverso le reti digitali. Alcune limitazioni: non si che può offrire un breve estratto dei materiali in commercio, pubblicati specificamente per supportare gli stessi corsi, limitare l'accesso agli studenti iscritti durante la durata del corso e fornire informazioni sul lavoro che possono fare gli studenti di questi materiali.
2. Utilizzo di parte delle collezioni per promuovere le attività della biblioteca o per realizzare mostre virtuali e non. Principio: È lecito per la biblioteca utilizzare parte delle proprie collezioni per diffonderne la conoscenza tra il pubblico e stimolar studi sulle stesse. Alcune limitazioni: l'elaborazione di elementi di marketing per la vendita.
3. La digitalizzazione dei materiali a rischio di deterioramento o d'obsolescenza della tecnologia che ne permette l'utilizzo. Principio: è giusto poter fare copie digitali degli oggetti della collezione che si possono deteriorare o che esistono in formati difficilmente accessibili, al fine di preservare e rendere disponibili copie sostitutive. Alcune limitazioni: non si deve esercitare il diritto quando ci sono copie commerciali digitali ad un prezzo ragionevole, o quando esistano gli originali nella biblioteca, che consentano la loro circolazione, ed infine limitarne l'uso ai membri della comunità universitaria.
4. La creazione di collezioni digitali di materiali speciali o d'archivio. Principio: è lecito creare versioni digitali di materiali d'archivio speciali e renderli disponibili in contesti adeguati. Alcune limitazioni: il caso di materiale che contenga informazioni riservate o private.
5. Riprodurre materiali della biblioteca che ne permettano l'uso da parte di persone con alcun tipo di disabilità. Principio: Quando le copie pienamente accessibili, non sono facilmente disponibili sul mercato, è fair use riprodurre il materiale in formati accessibili per le persone con disabilità, previa richiesta, e preservarne una copia per un uso successivo. Alcune limitazioni: le biblioteche dovrebbero coordinar la propria risposta rispetto le richieste pervenute all'ufficio preposto in università per i disabili e seguire convenzioni standard per l'identificazione delle persone aventi diritto al servizio.
6. La conservazione dell'integrità delle opere depositate negli archivi istituzionali. Molte biblioteche gestiscono i depositi istituzionali nelle loro rispettive università, ove sono depositati materiali di ogni tipo, molti dei quali preparatori allo sviluppo della ricerca. Principio: è legittimo che le biblioteche ricevano materiali per il loro deposito negli archivi istituzionali, molti dei quali sono inediti, inclusi i materiali soggetti al copyright. Alcune limitazioni: le biblioteche devono dotarsi di strumenti che consentano agli editori di reclamare nel caso di vedere i propri diritti pregiudicati.
7. Creare database per semplificare la ricerca sull'uso delle informazioni. Lo sviluppo di sistemi d'indicizzazione e di strumenti di supporto alla ricerca è una delle funzioni principali della biblioteca. Questo ruolo, nello sviluppo di strumenti basati sull'analisi statistica delle informazioni e sul loro uso, esige un'adeguata gestione delle licenze d'uso delle risorse elettroniche, poiché molte impediscono questo tipo di azioni. Principio: è legittima la creazione di base dati per l'analisi dell'uso delle informazioni e delle collezioni. Alcuni vincoli: quelli imposti dalle licenze delle risorse elettroniche sottoscritte.
8. La raccolta del materiale pubblicato sul web e renderlo accessibile. La raccolta, di materiale effimero o locale che si genera sul web, per la sua conservazione e per l'uso accademico e della ricerca, è essenziale. Principio: è legittimo creare collezioni tematiche delle informazioni pubblicate sul web e renderle disponibili per l'uso accademico. Alcuni vincoli: garantire l'integrità del materiale e consentire ai possessori di copyright di far eventuali reclami.

Questo codice, pur orientato ai bibliotecari americani, è di estrema importanza per lo specialista spagnolo, non solo per ciò che rappresenta professionalmente, ma soprattutto per l'urgente necessità di smuovere la nostra etica professionale e promuovere alcuni cambiamenti collettivi e legislativi che consentano l'accesso dei cittadini spagnoli a documentazione socialmente rilevante, alle stesse condizioni dei paesi più avanzati democraticamente.