Una nova base de dades global revela les tendències de l’oligotrofització en ecosistemes aquàtics

Foto:e.pastó

L'eutrofització inversa, anomenada oligotrofització, s'ha documentat àmpliament a escala mundial durant els darrers 30 anys en rius, llacs i estuaris. Tanmateix, l'absència d'un conjunt de dades complet i harmonitzat impedeix tenir una comprensió més profunda de les seves conseqüències ecològiques.

Per abordar aquesta manca de dades, el Dr. Camille Minaudo, investigador postdoctoral vinculat a l’Institut de Recerca de la Biodiversitat (IRBio) de la Universitat de Barcelona, ha codirigit aquest projecte amb el Dr. Xavier Benito, del Departament de Biologia Evolutiva, Ecologia i Ciències Ambientals de la UB i ha comptat amb la col·laboració d’un equip internacional de científics. El treball a resultat amb la publicació de l’article “OLIGOTREND, a global database of multi-decadal chlorophyll a and water quality time series for rivers, lakes, and estuaries”a la revista Earth System Science Data.

Aquest treball presenta OLIGOTREND, una base de dades global que recull més de 4,3 milions d’observacions de clorofil·la a, nutrients (nitrogen i fòsfor) i paràmetres fisicoquímics en 1894 estacions de mostreig distribuïdes en rius, llacs i estuaris de tot el món. La base de dades cobreix sèries temporals de més de 15 anys, i permet analitzar les tendències de l’oligotrofització, un procés de reducció de nutrients que pot revertir l’eutrofització i transformar profundament els ecosistemes aquàtics.

Les primeres anàlisis de la base de dades mostren que el 63% de les sèries de clorofil·la a presenten una disminució en la segona meitat del període analitzat, indicant una tendència general cap a l’oligotrofització. Aquesta tendència és encara més marcada per als nutrients: entre el 78% i el 87% de les sèries de nitrogen i fòsfor que mostren una reducció significativa.

Tot i això, la resposta ecològica no és uniforme: només el 18% de les sèries de clorofil·la a mostren una tendència clarament decreixent, fet que suggereix que altres factors (com la llum, la temperatura o la morfologia dels ecosistemes) també influeixen en la producció primària.

Cobertura global i conclusions

A més, la base de dades també cobreix dades geoespacials, incloent-hi els atributs de les conques i els cossos d'aigua, les variables climàtiques i una anàlisi robusta de tendències de totes les sèries temporals de qualitat de l'aigua.

El mapa mostra la distribució de les estacions de mostreig incloses a OLIGOTREND. La base de dades cobreix 33 grans conques hidrogràfiques i una àmplia varietat de contextos climàtics i ambientals, des de zones boreals fins a regions mediterrànies i tropicals.

L’article destaca la complexitat de les respostes ecològiques a la millora de la qualitat de l’aigua, evidenciant que la disminució de nutrients no sempre comporta una reducció proporcional de la biomassa de productors primaris com el fitoplàncton.

Una eina per a la ciència oberta i el canvi global

OLIGOTREND representa una eina clau per a la recerca interdisciplinària en ecologia aquàtica, biogeoquímica i canvi ambiental global. La seva estructura oberta i harmonitzada permetrà futures actualitzacions i integracions amb altres bases de dades, models numèrics i observacions remotes.

L’article està disponible en accés obert a través del següent enllaç: