El pagès d’Estrepsíades va equivocar-se a l’hora de casar-se i el seu fill, Fidípides, li ho recorda cada vegada que es gasta els diners en curses de cavalls. Tant s’hi ha gastat l’un que l’altre s’ha hagut d’endeutar fins al coll, però en la vida (ai las!), ja se sap, tot té solució menys la mort! I per fortuna del vell malaguanyat, l’escola de Sòcrates (el millor sofista que corre per Atenes) és veïna de la casa d’Estrepsíades i Fidípides.  Estrepsíades aconseguirà aprendre a capgirar els arguments dels prestadors gràcies al coneixement i l’astúcia de Sòcrates? Sigui com sigui, no serà fàcil per a un rústec cervell ancià i, en tot cas, impossible, com se sol dir, si les dees Núvols no ajuden...