Mariela Sagel
Nueva embajadora de Panamá en Turquía
- Primero que nada, le felicitamos por su nuevo cargo como embajadora en Turquía. Para una mujer que ha sido ministra de Panamá, una incansable promotora del mundo del arte, de la literatura, de la cultura, venir a Turquía no solo diplomáticamente sino como una amante del arte y literatura será un enriquecimiento entre dos mundos tan diferentes. ¿Qué es venir a Turquía?
Muchas gracias por la atención que ha suscitado mi llegada a Turquía. En efecto, el país me fascinó hace dos años que hice un recorrido por las principales ciudades turcas y como fanática de la historia me imbuí de todos los precedentes históricos de su cultura. Mi madre es profesora de historia y geografía y, aunque muy mayor, me indicaba ciertos hechos relevantes que colocan a ese antiguo imperio como uno de los más importantes del mundo. Venir a Turquía es un sueño hecho realidad, poder ver el país con los ojos de la diplomacia, no solo como turista, profundizar en las complejidades de su sociedad, conocer más de su rica historia, gastronomía y también del balance geopolítico que representa esta potencia emergente en el mundo actual. Culturalmente es indescriptible lo que puedo aprender, vivir, de allí que la diplomacia cultural será la base donde baso mi agresivo plan de trabajo ya que la cultura abre muchas puertas, para el intercambio comercial, para la transferencia de conocimientos en ciencia, tecnología, turismo, medicina, industria y hasta en la producción de cine.
También me llena de orgullo, como me pasó cuando asumí hace más de veinte años el Ministerio de Gobierno, como la primera mujer que ocupó ese puesto, ahora me toca ser la primera mujer embajadora de Panamá en Turquía.
2. ¿Es cierto que l@s panameñ@s se interesan cada vez más a la cultura turca? ¿Qué imagen tiene Turquía desde Panamá y Panamá desde Turquía?
A raíz de lo que se denomina “la turcomanía”, que como en muchos países ha cambiado la costumbre de ver series, o telenovelas, cada día hay más personas que quieren conocer Turquía por la belleza de sus paisajes, de su historia, de sus hombres y mujeres. En Panamá debe haber una proyección más agresiva de Turquía pues solamente hay un restaurante de comida turca y la referencia es por las series. Esto es muy importante porque Turkish Airlines tiene un vuelo directo a Panamá, tres veces a la semana, y se imparte la lengua turca en la Universidad de Panamá. Pero definitivamente que los panameños deben conocer más de Turquía, así como Turquía debe conocer mejor a Panamá. Tenemos muchos puntos en común: somos naciones marítimas, conectamos océanos, somos “hub” aéreo, y muchas otras características que nos unen. Panamá debe mostrar en Turquía cómo logró que los Estados Unidos nos devolviera un pedazo de nuestro territorio, el más estratégico del país, en donde está ubicado el Canal de Panamá, a través del diálogo diplomático y sin disparar ni una sola bala.
3. ¿Qué facetas de la identidad panameña le gustaría que se conocieran internacionalmente?
Me interesa que se conozca más de las oportunidades turísticas del país, la conectividad aérea que tiene, la dinámica de hacer negocios con un país cuya moneda es el dólar, nuestra música, nuestras artes, nuestro cine, nuestra riqueza patrimonial, nuestros productos exportables, como el café, las frutas y, sobre todo, estrechar más los lazos entre los dos países. Potenciar la Zona Libre de Colón, la Ciudad del Saber, la Zona Especial Panamá-Pacífico, el “hub” de las Américas, que funciona desde el aeropuerto internacional de Tocumen.
4. Hablando siempre de lo cultural, ¿tiene usted previsto llevar a cabo ciertos proyectos culturales con el fin de hacer conocer su cultura en Turquía?
Por supuesto, quiero hacer énfasis en temas musicales, como recrear “Historia de un amor”, esa famosa canción que fue compuesta por un panameño. Llevo 50 versiones de esta y un video de su compositor. Y explicar cómo las regalías que ha generado a través de casi 70 años se han invertido en la erradicación del polio. Adicional, organizar catas de café gourmet, que es un nicho de negocios que puede posicionar a Panamá muy bien en un país donde consumen muchísimo café y tienen una cultura cafetera. Llevo 21 películas producidas en Panamá para hacer festivales o muestras de cine. Conferencias sobre la literatura panameña que fue inspirada por los hechos históricos que marcaron nuestro país. En fin, muchos proyectos culturales que posicionen a Panamá como un país rico en tradiciones, historia, punto importante de la conquista española del continente, desde donde salieron las expediciones que descubrieron Chile y Perú y el papel que Panamá siempre jugó como la cintura más estrecha de América, donde se unen dos océanos y que hace honor a su lema “puente del mundo, corazón del universo”.
Y, por último, y no menos importante, mostrar al verdadero Panamá, no el que en los últimos años, desde que salieron a la luz los mal llamados “Panama Papers” y esforzarme para unir esfuerzos con las otras embajadas en Europa, que perseguimos que nos saquen de las listas negras y grises. Y para resaltar aún más este tema, el resto de mis colegas en Europa son, en su mayoría, mujeres, así que será un trabajo en conjunto con el género en que se puede confiar que se van a hacer las cosas bien.
Muchas gracias, señora embajadora por esta entrevista.
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