Presentació i història

La Facultat de Biologia de la Universitat de  Barcelona es va crear l’any 1974 i va ser pionera a l’Estat espanyol.
Va aparèixer com a conseqüència de l’augment continuat de coneixements en el camp de les ciències de la vida acompanyat d’una diversificació incessant. Aviat van aparèixer altres facultats de Biologia que van permetre una nova i millor configuració del perfil del biòleg. El precedent imprescindible per comprendre aquest fet és la divisió de la llicenciatura de Ciències Naturals en dues noves carreres, una de Biologia i una altra de Geologia, que s’havia fet gairebé vint anys abans, el 1952. Ambdues van continuar dins les facultats de ciències i encara hi són en algunes universitats.

La llavor de la Facultat de Biologia es pot vincular a la creació de la càtedra d’Història Natural a la Universitat de Barcelona l’any 1899. Potser no fou casual que es cobrís amb una figura com la d’Odón de Buen (1863-1945), caracteritzat pel tarannà polèmic i pel darwinisme radical. Aquesta manera de ser el va fer topar amb la sòlida reacció conservadora que en aquell temps s’havia format a Barcelona per fer front al corrent materialista i ateu en el camp de les ciències naturals. En realitat, no fou més que un reflex d’una viva polèmica llavors estesa per tot Europa. La inauguració de l’edifici principal de la Facultat de Biologia de Barcelona l’any 1982 va coincidir amb el centenari de la mort de Darwin i hi va haver un ressò dels vells temps en un acte commemoratiu que va omplir de gom a gom el Paranimf de la Universitat amb un públic gairebé devot que incloïa tres generacions.

La llicenciatura de Ciències Naturals va fer un llarg camí restringit a Barcelona i a Madrid fins a l’arribada de l’expansió esmentada abans. Certament, destacaren alguns professors il·lustres, però la repercussió social al principi estava pràcticament limitada a la formació de professors de ciències naturals per al batxillerat. Entorn de la dècada de 1950, els llicenciats en Ciències Naturals, i posteriorment en Biologia, començaren a nodrir nous centres de recerca fonamental i aplicada, principalment sota el paraigua del Consell Superior d’Investigacions Científiques (CSIC). Així, cal destacar com el CSIC va promoure des de la nostra Universitat, l’Institut d’Investigacions Pesqueres (actualment Institut de Ciències del Mar). Aquestes noves promocions de naturalistes, i després de biòlegs, van permetre alhora certa penetració en la indústria i l’àmbit sanitari. Més tard, també ho van fer en diferents sectors de l’administració i els serveis.