El Departament de Biologia Animal de la Universitat de Barcelona s'estructura en dues seccions: Antropologia i Zoologia. Tant la docència com la recerca dutes a terme dins de cada una d'aquestes seccions estan ben diferenciades, perquè s'inscriuen en àrees de coneixement diferents. Al seu torn, la secció de Zoologia comprèn tres unitats funcionals: Artròpodes, Cordats i Invertebrats.

El Departament de Biologia Animal imparteix majoritàriament docència dins les llicenciatures i graus de Biologia, Ciències Ambientals i Ciències Biomèdiques. De la mateixa manera, participa a les llicenciatures d'Història i d'Odontologia, i en els graus de Biotecnologia i de Bioquímica. També intervé en els màsters de Biologia Humana (interuniversitari), de Biomedicina, de Neurociències, de Primatologia, de Biodiversitat, de Ciències del Mar i d'Aqüicultura.

La recerca a la secció d'Antropologia se centra en diversos aspectes relacionats amb la diversitat de les poblacions humanes, presents i passades. Així, s'investiga en demografia i biodinàmica de poblacions humanes, en genètica de poblacions humanes i la seva aplicació en epidemiologia genètica i genètica forense i, finalment, en estudis relacionats amb l'evolució i l'ecologia de primats i homínids.

D'altra banda, la secció de Zoologia centra la seva tasca investigadora en l'estudi de la biologia i la sistemàtica d'un bon nombre de grups animals, tant pel que fa a aspectes de biologia bàsica com a aspectes aplicats. Destaquen les línies de recerca sobre biologia i ecologia de protistes, ecotoxicologia, aqüicultura i gestió de la pesca, comportament, ecologia animal, conservació animal, gestió de fauna i, finalment, genètica, evolució i biodiversitat animal.