Biblioteca Virtual de Investigación Duoda

A las beguinas, reclusas y terciarias de la documentación catalana, las beatas y las emparedadas del área castellano-andaluza, las cellane y pinzoreche italianas, los beguinajes flamencos, etc., se incorporaría este término que se integraría en un movimiento espiritual femenino, medieval, de gran vitalidad en las tierras de Flandes e Italia, y que en la Península Ibérica se extendería hasta el siglo XVI, cuando los rígidos criterios de la reforma tridentina reflejarían, en su afán de control e institucionalización, la fuerza y vialidad de estas manifestaciones.

Podemos suponer que esta comunidad de Sorores penitentum vive de su trabajo manual (más tarde, ya como monasterio de clarisas, podrían dedicarse a labores textiles, como señalan algunas de las entradas de la crónica Llibre de coses dignes de memòria) o puede ejercer labores de beneficencia en los hospitales urbanos (como en el hospital de de Sant Nicolau creado por los framenores) o trabajos de asistencia a los enfermos y pobres; e, incluso, como podríamos suponer a partir de la prohibición de admitir las parturia, que se recoge de manera escueta en el decreto episcopal de creación del monasterio, la asistencia en los partos (como en el ejemplo de Margarita de Cortona, madre espiritual de los framenores italianos, que lideró en su tiempo una comunidad de mujeres penitentes dedicada a la asistencia a los partos y a los enfermos pobres).

Sebastià Roger , archivero que durante los años 1597 y 1600 llevó a cabo la configuración y organización del archivo del monasterio de Sant Antoni de Barcelona, también llamado de Santa Clara. Su intervención se situó en un momento, última década del siglo XVI, en que otras instituciones, tanto eclesiásticas como civiles —desde las disposiciones reglamentarias de Simancas ( 1588 ), la constitución de l’Arxiu de la Universitat i Regne de Mallorca a la organización de la escribanía del Consell de Cent de la ciudad de Barcelona ( 1564 ) o de la Diputació del General de Catalunya ( 1573 )— afrontan proyectos de organización de su patrimonio documental e institucionalizan un depósito de la memoria escrita. Procesos, ambos, que avanzan en paralelo a la propia consolidación de la institución productora.

Sebastià Roger emprende en la comunidad monástica un decidido proceso de configuración de su archivo, que implica: la designación de unas responsables —monjas archiveras, siempre dos, una “major”, la otra, “menor”—, la creación de un servicio de archivo —con sus labores de clasificación, descripción, conservación y uso y acceso a la documentación—, la instalación de un depósito de archivo en un lugar concreto de edificio monástico —en una dependencia abierta al claustro, en unos nuevos armarios que completan las viejas arcas de documentos—, y la redacción de un reglamento (“De l’archiu del present monestir e de l’offici de les senyores archiveres”, Llibre de càrrecs i officis del present monestir de Santa Clara, 1598), como también el inicio de una serie de instrumentos de descripción con el perfil de inventarios, y otra línea memorial, cronística, destinada a dejar testimonio escrito de algunos aspectos esenciales de la comunidad (un libro con la relación de cargos y oficios a través del tiempo, otro con las entradas y profesiones de la monjas, y especialmente un libro de memorias o de cosas memorables).

Identificado en la documentación como escribano, Roger percibió por su trabajo un total de doscientas libras, a razón de dos horas diarias. Asímismo conocemos que antes de realizar el proyecto para Santa Clara —comunidad que, recordémoslo, hacía más de un siglo que había pasado a la familia benedictina— le habían contratado para un trabajo similar de institucionalización y organización del archivo el Capítulo catedralicio de Barcelona.

Dorotea Sarrovira , monja de la comunidad de sant Antoni de Barcelona, de la orden de Santa Clara. Hermana de Caterina Sarrovira, designada primera archivera de esta comunidad en 1598 ; hija de Miquel Sarrovira, identificado en la documentación como “ciutadà honrat de Barcelona i versat en escriptures antigas de la Casa de la Ciutat”. En 1632 , siendo priora de ese monasterio, Dorotea redactó unas notas de corte autobiográfico donde incorpora un apartado especial dedicado a las “santas”, Agnès y Clara, fundadoras de la comunidad. En este texto pone por escrito una tradición oral de la comunidad, e inserida ya en la memoria social y colectiva, según la cual estas dos mujeres eran familiares y discípulas de Clara de Asís, y vinieron desde tierras italianas en una pequeña barca, sin remos ni velas.

El relato de Dorotea incluye claramente la voluntad fundadora de la santa italiana y el carácter milagroso de la empresa: “ Santa Clara de Assís entre las suas fundasions fou una esta, que elegí estas dos santas religiosas y los digué anasen a fundar a España. Preguntaren rendidas a ont o en quin paratge y respongué la santa prelada allà a ont Déu vos portarà”. Sus palabras tendrán fuerza suficiente para erigirse en base de la leyenda de la fundación. Tanto el padre Vinyolas ( 1930 ) como el cronista Sanahuja ( 1959 ), arrancaran la leyenda fundacional de estas notas de Dorotea. El historiador Ignacio Omaechevarría ( 1972 ) por su lado, concluye también que la leyenda de la llegada de Agnès y Clara, procedentes de Ancona, a las costas de Barcelona y de manera prodigiosa, sería una tradición que no aparecería consignada por escrito hasta el año 1632 y consecuentemente otorga un papel importante a la priora en su estructuración definitiva. Es probable por lo tanto que la leyenda se construyera y se difundiera primero en el interior de la comunidad, como así lo manifiesta otro historiador, Antonio Doménech, al afirmar que la ha leído en “autos y memorias del monasterio ” (1602). Y es clara la difusión que se hizo después en la propia comunidad y en la sociedad que lo rodea. En el proceso de canonización de las dos religiosas, los interrogados afirman ser conocedores de la leyenda o de la idea de que las fundadoras vinieron de Italia; así lo expresa, por ejemplo, Antoni Vergés, beneficiado de la iglesiade Santa Maria del Pi, y con anterioridad sacristán del monasterio de Santa Clara. Dorotea da también noticia, en su escrito, de las diferentes translaciones de los cuerpos de Agnès y Clara, y el perfil de santidad y autoridad carismática de las dos damianitas. La priora insiste en basar su escritura y su acceso a la palabra en el recuerdo, la tradición u la memoria oral tanto comunitaria, familiar como social —“Tenim per tradició molt antiga y a més de 50 anys a oit dir a mos pares que sian en glòria, los quals eran los srs., misser Michel Çarovira, ciutadà honrat de Barcelona, y versat en escriptures antigas de Casa de la ciutat, y a ma mare, la sra. Otília Çarovira y de Cordelles, y també o e oit a dir a la sra. abadessa D. Brianda de Vergós y dita abadessa avia oyt dir a monges molt vellas y estas a altres (...)Y e oit a dir a mos pares que ...”—; y recorre, en algunas ocasiones a la documentación de archivo que le sirve para corroborar algunos datos.

Conocemos las palabras de Dorotea a través de las notas que se tomaron a lo largo del proceso de canonización de Agnès y Clara que se inició en la curia episcopal de Barcelona entre 1912 - 1913 (Arxiu Diocesà de Barcelona, Beatificationis seu confirmationis cultus servis Dei Agneti de Perandae et Clarae de Janua. 1912. Processus Beatificationis. Canonitationis, núm. 37 bis). Posiblemente el padre Vinyolas tuvo acceso a ellas, tal como recoge en un obra Santa Inés de Peranda de Asís y santa Clara de Janua en Barcelona y su culto inmemorial. (Barcelona: Vila, Aleu y Domingo, 1930).

Según el obituario del monasterio, Dorotea tomó el hábito el 29 de abril de 1586 y profesó el 18 de enero de 1594 . Forma parte de una linaje muy arraigado en la historia del monasterio: una hermana suya, Caterina, llegó a ser abadesa entre 1620 - 1622 ; el abaciologio anota también que una antepasada suya, Subirana Çarovira, fue también abadesa entre 1373 - 1376 . Si seguimos la cadena de oficios y cargos de Dorotea en la comunidad, tenemos que, fue, entre 1608 y 1612 , procuradora; a partir de 1612 aparece como dispensera, oficio que continúa hasta 1616 . En 1622 , es priora y llegará al cargo abacial en 1637 , muriendo en 13 de febrero de 1644 . En el necrológico de la comunidad se detalla: “En el temps de son abadiat féu moltes millores al monestir. Feu fer i dorar el retaule, enrajolar el peu de l’altar amb rajoles valencianes, fer venir l’aigua de la sínia de l’hort de defora, etc. etc. [sic], i tot ho pagà” (Arxiu del Monestir de Sant Benet de Montserrat, Fons del Monestir de Santa Clara, Necrològic de la comunitat des de la seva fundació (1281-1944), núm. 426).

María de Cervelló , conocemos la trayectoria vital y espiritual de la que se considera la primera mercedaria y una de las primeras santas del santoral catalán, a través de textos hagiográficos, uno de ellos iniciado en vida de la religiosa. María se sitúa en la Barcelona del siglo XIII, en un momento marcado por el gran protagonismo de las mujeres en el despertar evangélico y pauperístico que confluirá en el nacimiento de la espiritualidad mendicante, en la aparición de beguinas, beatas, mulieres religiosae, de perfil semirreligioso, o en el fenómeno de reclusas y muradas que retoman el ideal penitente en el medio urbano.

Las Vidas, la primera iniciada por el mercedario fra Juan de Laes, en 1256 , y acabada por el también mercedario Guillem Vives, en 1401 , relatan que María nació en 1230 y murió en 1290 . Alrededor de María confluirán un grupo de mujeres piadosas que ejercen labores de asistencia y hospitalarias, y a la obra redentora y compasiva, que se vincularán a la nueva familia espiritual como terciarios de la Merced, tal como se estipula en el Concilio de Tarragona ( 1260 ).

Aunque la Vidas medievales no dan el nombre de sus padres, sino que únicamente la hacen parroquiana de Santa Maria del Mar, una zona de gran expansión urbana y comercial, la hagiografía posterior institucionaliza el apellido de Cervelló, de perfil noble, y de manera especial en el momento en que se afronta su proceso de canonización (canonizada en 1692 ). Este hecho, de ennoblecimiento de sus orígenes, no excluye la posibilidad que detrás de la realidad de María encontremos los rasgos de una primera beguina, quizás aquella Maria del Sac que viviría al lado del convento de la Mercè y que la historiadora Teresa Vinyoles localiza como figura de un entremés en la procesión de Corpus, en el XIV, cuyo cortejo salía normalmente de este mismo convento.

Las Vidas relatan el camino espiritual de María , que la llevó a liderar el primer grupo de merecierais (entre ellas, Eulalia Pinós, sor Isabel de Bertí, sor María de Requesens y sor Colagia) y a adquirir una potente autoridad carismática, que concluyó ya en el siglo XVII en su canonización oficial. María inició esta trayectoria a los 18 años, en su casa: voto de virginidad. Rechazo de toda propuesta de matrimonio, silencio y meditación, acción caritativa al lado de su madre, probablemente en el hospital de Santa Eulàlia de los mercedarios. Los biógrafos detallan que, después del punto de inflexión que supuso para ella, escuchar el sermón de del que será poco después su confesor y mediador con la orden, fra Bernat de Corbera. Se inicia, de este modo, un segundo momento vital, cuando pasa a vivir con su madre en una casita cerca del convento de la Mercè, con el hábito de beata o terciaria. En 1265 , huérfana de padre y madre, inicia una nueva etapa, la de una comunidad con otras mujeres y la profesión de votos, con el hábito blanco de la Mercè, prometiendo trabajar para l redención de cautivos.

Poco después de su muerte se inició en Barcelona un amplio culto y devoción hacia su figura, que culmina en 1380 con el traslado solemne de sus restos mortales incorruptos, en una ceremonia presidida por Pere III el Cerimoniós i el obispo de Barcelona. La salvación milagrosa de una nave que volvía de una acción redentora es el inicio de su advocación como patrona de los navegantes, y de ahí también su nombre: de Maria del Socós.

El modelo de espiritualidad que encarna une la acción caritativa hacia el enfermo o el necesitado, el cautivo redimido, con la vida contemplativa, de piedad y oración. En esta vida, la caridad adquiere una fuerte significación al incorporarse como un cuarto voto más y se convierte en una vía de acceso y unión con Dios. La Vida Anònima de 1323 nos informa, sin reproducirlos de las palabras con las que “replicaba e instruía al prójimo espiritualmente”, y nos acercan a una María que, con su autoridad, es también maestra de su comunidad y una voz respetada en la Barcelona de la época. Esteban de Corbera, autor de la Vida i echos maravillosos de Maria de Cervellón (1629) retomó esas palabras dichas por Maria y los sistematizó en “270 sentencias espirituales" que atribuye a la religiosa.