Se establecieron criterios de selección para cada una de las tipologías de másteres objeto de la investigación según Memoria VERIFICA y las siete universidades participantes. Se realizaron las peticiones de autorización de acceso a los másteres seleccionados, previo compromiso de devolución de los resultados. En el marco del estudio de encuesta de la fase 2 se elaboraron y validaron dos cuestionarios con preguntas cerradas que han permitido conocer los procesos de transición académica al inicio del curso y tras el primer semestre. Durante los meses de abril-mayo del curso 2016-17 se realizó un estudio piloto en tres de las siete universidades participantes (UB, UAB y US).

En función del máster/universidad se diseñaron los cuestionarios en diferentes formatos (papel y online) y lenguas (castellano, inglés y catalán). La recogida de información se realizó en el curso 2017-18. Se utilizó el programa SPSS-Win v22 (con acceso a la licencia de uso de las universidades participantes) para analizar de manera general y por tipología de máster la integración académica y social, su satisfacción, las motivaciones, las expectativas de autoeficacia, la adaptabilidad de la carrera y la construcción de su identidad profesional. 

La participación fue variable en función del máster y universidad. En términos generales, la tasa de participación se sitúa alrededor del 50% de los estudiantes matriculados con un error muestral máximo del 2% en ambos cuestionarios. En el cuestionario CIT-MU (Cuestionario Inicial de la Transición) la muestra final es de 1795 estudiantes distribuidos en un total de 44 másteres y en el cuestionario CST-MU (Cuestionario de Seguimiento de la Transición) la muestra es de 1352 estudiantes en un total de 36 másteres. En la recogida de información ha habido problemas en el acceso al máster de Abogacía en US y UNED.

Como resultados se constata el cambio en el perfil de los estudiantes de máster en las universidades españolas en Ciencias Sociales. El perfil de estudiante se caracteriza por tener una edad promedio de 27 años, mujer y de nacionalidad española. Los estudiantes internacionales se concentran en las universidades UB y UAB. Sólo una tercera parte trabaja y suele ser en ámbitos no relacionados con la formación del máster. Poco más del 50% ha accedido directamente de estudios de grado. La tipología de máster es un factor clave para entender los procesos de transición de los estudiantes, tanto en las motivaciones de acceso como en relación a cómo viven y transitan los estudiantes al inicio de las clases y tras enfrentarse con los primeros resultados académicos (finales del primer semestre). A medida que transcurren los meses las opiniones se estabilizan y las intenciones de abandono disminuyen substancialmente: las causas al inicio de curso están asociadas a factores contextuales y frustración de las expectativas iniciales, a mediados del curso se asocia a una necesidad de trabajar y dificultad de compaginar estudios y trabajo para superar con éxito el máster. 

De manera complementaria a los cuestionarios y a las narrativas (auto)biográficas (Objetivo 3), se aplicó el método Delphi a un grupo de responsables académicos de los másteres participantes a fin de poder validar los factores facilitadores e inhibidores de la transición a los estudios de máster contemplada en la fase 2b.1 “Muestra de expertos”. La temporalización prevista en el plan de trabajo se modificó para poder partir de la opinión y vivencias de los estudiantes. Participaron finalmente 11 coordinadores/as en el curso 2018-19.