4.5.2. Maximización o minimización de la percepción del riesgo

Como comentan Jones y Uzell (1996) las teorías de las ciencias sociales son criticadas a menudo por ser conceptualmente incongruentes y también a menudo se prueba que son inadecuadas como base para tomar decisiones efectivas. Renn (1992) propuso que la idea de la amplificación social del riesgo podía proporcionar una meta-perspectiva apropiada para superar estas criticas. La teoría propone que las percepciones individuales o sociales de riesgo y la conducta arriesgada son exageradas o atenuadas por procesos psicológicos, sociales, institucionales y culturales que interactúan con eventos relacionados con riesgo. De esta forma, el valor del signo y eñ grado de peligrosidad de un evento puede variar entre personas y a través de grupos sociales.

Por otra parte, existe una variedad de estaciones de amplificación social que tanto atenúan como intensifican la percepción de peligro. Esto incluye los medios de comunicación, las redes sociales, la experiencia personal y las instituciones comerciales o de gobierno. El impacto de la amplificación social depende del valor del signo de un suceso que tiene para un grupo social o cultural, o para una persona determinada pudiendo actuar sobre él un conjunto de mecanismos o procesos psicosociales de diversa índole y alcance. En este apartado trataremos algunos de estos procesos psicosociales que pueden activarse en la amplificación social del riesgo, y para ello los estructuraremos en base a los siguientes marcos teóricos:

• La consistencia cognitiva

• Las teorías del control

• Las teorías de la comunicación social

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