En el marco del proyecto “Aplicación de nuevas tecnologías para conocer los efectos del cambio global y local en las poblaciones ibéricas de alimoche. Aplicaciones para la conservación” se han marcado mediante emisores GPS-GSM tres pollos de alimoche Neophron percnopterus, un buitre gravemente amenazado a nivel global. Este proyecto tiene el apoyo de Red Eléctrica de España SAU, Fundación Catalunya La Pedrera i la Diputación de Barcelona y está liderado por el Equipo de Biología de la Conservación de la Universidad de Barcelona (EBC-UB).
La colocación de los emisores en los pollos de alimoche fue posible gracias a la colaboración de diferentes organismos. El EBC-UB que realiza el seguimiento de las parejas y que, además de anillarlos, tomó medidas y muestras biológicas de los pollos, el Grupo de Apoyo de Montaña del Cuerpo de Agentes Rurales de la Generalitat de Catalunya que realizan la captura, el técnico Víctor García Matarranz de la Subdirección General de Medio Natural del Ministerio para la Transición Ecológica y los guardas y técnicos del Parque Natural de Sant Llorenç del Munt i l’Obac y del Espacio Natural Guilleries-Savassona.
Los individuos marcados corresponden a los pollos nacidos este año en el territorio situado en el Parque Natural de Sant Llorenç del Munt i l’Obac (2 pollos llamados “Ros” i “Obac”) y a uno de los territorios dentro del Espacio Natural Guilleries-Savassona, ambos espacios naturales protegidos de la Red de Espacios Naturales de la Diputación de Barcelona, y en una finca en los riscos del Avenc de Tavertet perteneciente a la red de espacios protegidos de la Fundación Catalunya La Pedrera (1 pollo llamado “Avenc”). Estos jóvenes alimoches permanecerán en el nido hasta una edad aproximada de unos 70 días y, posteriormente, una vez emancipados, se espera que inicien la migración hacia tierras africanas donde permanecerán hasta los dos años. A partir de entonces realizarán migraciones entre las áreas de reproducción (suroeste de Europa) y las áreas de invernada (África subsahariana), si bien, dada la estrategia vital de esta especie, no se espera que empiecen la reproducción hasta los cinco años como mínimo.
Los emisores GPS-GSM ofrecen una nueva perspectiva sobre los movimientos y el uso del ambiente que realizan los individuos, ya que proporcionan localizaciones muy precisas y frecuentes de los animales en cualquier punto del planeta. En el caso de especies amenazadas, esta información es crucial para conocer las áreas más relevantes para la alimentación y la reproducción, el uso que hacen de los diferentes recursos, el alcance de los movimientos que realizan los individuos, así como los efectos de las alteraciones ambientales provocadas por el ser humano, información básica para poder diseñar medidas de conservación efectivas. El citado proyecto pretende alcanzar este conocimiento sobre el alimoche, una especie para la que esta información es muy poco conocida. En Cataluña central, la población de alimoches se ha incrementado marcadamente durante las dos últimas décadas, ocupando incluso áreas donde no se conocía su presencia histórica. En paralelo se ha incrementado la ganadería extensiva y se han instalado grandes vertederos urbanos, recursos que el alimoche explota en esta área, por lo que conocer el grado de utilización de los diferentes recursos resulta un aspecto clave. Además, será especialmente relevante el conocimiento sobre las áreas de invernada en África, un aspecto muy desconocido para las poblaciones ibéricas de alimoche, pero que resultan claves para la supervivencia de estas aves, ya que es donde permanecen buena parte de su vida. Así mismo, el marcaje de individuos permitirá identificar dormideros comunales, que pueden jugar un papel muy relevante sobre la supervivencia de los individuos, así como el uso que los jóvenes hacen de ellos. Por último, se pretende obtener información sobre la supervivencia y las eventuales causas de mortalidad. Se prevé que el conjunto de información obtenida tendrá un importante impacto sobre el conocimiento científico de la especie y, especialmente, sobre las medidas de conservación dirigidas a garantizar la viabilidad a largo plazo de las poblaciones de esta especie de buitre amenazado.
