La bioseguretat es pot definir com el conjunt de mesures aplicades per a la prevenció i el control del risc biològic en les activitats amb manipulació d’agents biològics, o mostres que els contenen, i durant el contacte amb pacients potencialment infecciosos.
L’OMS entén per bioseguretat el conjunt de normes i mesures destinades a protegir la salut del personal davant dels riscos a què estigui exposat durant l’exercici de les seves funcions, però va més enllà i fa extensible el concepte de bioseguretat també a la vida i la salut de les persones en general, els animals i les plantes i els riscos associats per al medi ambient.
La bioseguretat és, per tant, un concepte global amb importància directa per a la salut pública, la vida vegetal i animal, i la protecció del medi ambient, inclosa la diversitat biològica.
Des que el 1983 l’Organització Mundial de la Salut (OMS) edita el manual de bioseguretat al laboratori, reconeguda com la publicació internacional de referència, s’han articulat nombroses normes.
Actualment, existeix una àmplia legislació que pretén regular i posar les bases per a l’anàlisi i la gestió dels riscos associats als agents biològics.
