El 20 de juny es va posar la primera pedra d’un nou bloc quirúrgic a l’Hospital Mount Meru, a la ciutat tanzana d’Arusha. El nou edifici serà possible gràcies a la col·laboració de membres del Departament d’Odontoestomatologia dels campus de Bellvitge i Sant Joan de Déu  de la Facultat de Medicina i Ciències de la Salut de la UB. Aquests docents integren la Kili Clinicians Association, que té com a objectiu oferir suport assistencial, docent i investigador al nord de Tanzània.

Aquesta cooperació s’emmarca en un context més ampli: la UB té un acord des del 2014 amb el Kilimanjaro Christian Medical University College (KCMUCo) de Tanzània. En el marc d’aquest acord, tindran lloc aviat diversos intercanvis de personal investigador dins el programa Erasmus+, amb la finalitat de tirar endavant un programa d’odontologia al KCMUCo.

El memoràndum de col·laboració entre la UB i el KCMUCo inclou la posada en marxa al centre africà d’un grau d’Odontologia. La figura dels dentistes és clau, sobretot en zones allunyades dels centres urbans, on poden dur a terme tasques de prevenció, diagnòstic i tractament odontològic. Actualment, a Tanzània, on només hi ha una Facultat d’Odontologia a Dar es Salaam, capital del país, hi ha una necessitat important d’aquests professionals. De fet, allà la ràtio és de només un dentista per cada 46.000 habitants.

En aquest context de col·laboració, Elias Isaack Mashala, cirurgià ortopèdic i traumatòleg de l’Hospital Mount Meru d’Arusha, està preparant el que serà el seu projecte de tesi doctoral a la UB, amb els professors Jaume Miranda-Rius i Lluís Brunet-Llobet com a directors. Mashala, investigador del KCMUCo, ja va fer el 2019 una estada de recerca al Campus Sant Joan de Déu, dins el programa per a joves investigadors de l’Àfrica subsahariana que impulsa el Grup de Coïmbra.